Facteurs de vieillissement du cerveau
Quels sont les facteurs qui accélèrent le vieillissement du cerveau ? Cette question préoccupe les chercheurs en longévité depuis de nombreuses années. Une étude de grande ampleur, débutée en 1995 par la Johns Hopkins University School of Medicine (aux États-Unis), apporte des réponses récentes.
Déficit cognitif léger et Alzheimer
Ces travaux ont suivi, sur une période de vingt ans, un groupe de 185 volontaires âgés en moyenne de 55 ans au début de l’étude. Les participants ont subi des examens IRM ainsi que des prélèvements de leur liquide cérébro-spinal.
Les chercheurs ont découvert que les personnes présentant une atrophie de leur matière blanche avaient un risque accru d’environ 86 % de développer un déficit cognitif léger, entraînant des problèmes de mémoire et de réflexion.
Prévenir le diabète de type 2
Une découverte encore plus notable est que les personnes atteintes de diabète de type 2 avaient un risque accru d’environ 46 % de souffrir de ce même déficit cognitif léger. De plus, la présence de protéines Aβ42 et Aβ40 dans leur liquide cérébrospinal augmentait le risque à 55 %, ce qui prédisposait également à des maladies neurodégénératives telles qu’Alzheimer.
Pour préserver l’efficacité de notre cerveau et retarder son vieillissement, il est donc essentiel de prévenir le diabète de type 2. Les recommandations de la Science incluent le maintien d’une alimentation saine (comme adopter un régime méditerranéen) et la pratique régulière d’une activité physique (marche nordique, musculation, yoga, etc.).