Une tragédie au Laos
Le 22 novembre 2024, une adolescente australienne de 19 ans, Holly Bowles, a trouvé la mort au Laos, comme l’a annoncé le ministère australien des Affaires étrangères. En vacances à Vang Vieng, elle est devenue la 6ème victime d’un possible empoisonnement à l’alcool frelaté.
Les circonstances du décès
Holly était en voyage avec son amie Bianca Jones. Le jeudi 21 novembre, les deux Australiennes ont pris un verre au bar de leur hôtel. Peu après, elles ont commencé à montrer des signes de maladie, ce qui a conduit le personnel de l’hôtel à appeler les secours.
Malheureusement, toutes deux sont décédées le lendemain. D’après l’agence de presse officielle laotienne, la cause suspectée des décès serait la consommation de boissons alcoolisées contaminées.
Les dangers des boissons alcoolisées contrefaites
Les autorités évoquent des boissons alcoolisées frelatées, qui, pour imiter des marques de vodka ou de spiritueux moins coûteux, sont souvent enrichies en méthanol. Cette substance, utilisée dans divers produits comme le liquide antigel, peut engendrer des conséquences tragiques, y compris la cécité et des dommages au foie et au système nerveux.
Les impacts à l’échelle régionale
D’après les experts, l’ingestion de seulement 80 à 150 mL de méthanol peut être mortelle. À ce jour, d’autres victimes au Laos incluent une Britannique, deux Danoises et un Américain, tous décédés dans des circonstances similaires.
De nombreux guides touristiques mettent en garde les voyageurs concernant ces boissons à base de méthanol, qui sont indétectables au goût et à l’odorat. Ce phénomène ne se limite pas au Laos, mais touche également d’autres pays d’Asie comme l’Inde, l’Indonésie, le Cambodge, le Vietnam et les Philippines. Il est donc crucial pour ceux qui envisagent de visiter cette région de rester vigilants.