Accord Italie-Albanie pour l’asile : un concept loin d’être innovant
Imaginez un instant que vous êtes un gouvernement occidental raciste confronté à un afflux de demandeurs d’asile, nombreux parmi eux étant à la peau foncée. Ne rêveriez-vous pas de les expédier vers une terre lointaine, pour qu’ils soient traités loin des yeux et de l’esprit ?
Eh bien, ce rêve est en train de devenir réalité pour l’Italie, où le Premier ministre Giorgia Meloni du parti d’extrême droite Fratelli d’Italia supervise un accord avec la nation balkanique de l’Albanie pour ouvrir deux centres de traitement des demandeurs d’asile interceptés en mer en route vers les côtes italiennes.
Les centres, situés dans les villes septentrionales albanaises de Shengjin et Gjader, sont censés accueillir jusqu’à 36 000 personnes par an. Le projet coûtera à l’Italie au moins 670 millions d’euros pour la période initiale de cinq ans. Mais le prix semble en valoir la peine en termes de gains de points nationalistes xénophobes pour le gouvernement.
Meloni, arrivée au pouvoir sur une série de promesses favorables au fascisme, notamment une promesse de limiter l’immigration, s’est rendue en Albanie le 5 juin pour visiter les colonies pénitentiaires de migrants – pardon, les centres de traitement des demandeurs d’asile – qui devraient être opérationnels d’ici août. La visite a été planifiée pour coïncider avec la veille des élections européennes, lors desquelles Fratelli d’Italia s’est distingué.
La présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen a salué l’accord Italie-Albanie comme une « initiative importante » constituant un « exemple de pensée novatrice, basé sur le partage équitable des responsabilités avec les pays tiers conformément aux obligations du droit de l’UE et international ».
Peu importe que l’accord constitue en fait une violation du droit international régissant les secours en mer ainsi qu’une rupture de l’interdiction de la détention automatique.
Il n’est pas non plus clair pourquoi l’Albanie, pays qui fut lui-même une colonie de courte durée de l’Italie et n’a joué aucun rôle dans l’entreprise coloniale européenne catastrophique ayant instauré les schémas migratoires actuels, devrait être responsable du « partage » du fardeau de la gestion des réfugiés.
Rappelez-vous que les exploits italiens du XXe siècle en Afrique ont impliqué un génocide en Libye et la terreur en Éthiopie. Mais que des Africains contemporains osent penser qu’ils ont le droit, vous savez, de venir chercher du travail ou une vie meilleure en Italie.
Et bien sûr, la pratique d’externalisation du traitement des demandes d’asile n’est pas aussi novatrice et « originale » que le suggère von der Leyen. Depuis 2001, par exemple, l’Australie détourne les demandeurs d’asile arrivant sur les îles du Pacifique de Nauru ainsi que de l’île de Manus en Papouasie-Nouvelle-Guinée – un arrangement qui s’est révélé physiquement et psychologiquement destructeur et a entraîné de nombreux suicides et tentatives de suicide parmi les réfugiés, entre autres formes d’automutilation.
Et rendant le panorama encore plus sadique, l’obscène dépense des opérations offshore de l’Australie. En 2022, Human Rights Watch a rapporté que détenir un seul demandeur d’asile à Nauru ou Manus Island coûtait environ 1,8 million de livres sterling par an.
En attendant, la Grande-Bretagne menace enfin de mettre en œuvre en juillet sa tant attendue plan de déportation des demandeurs d’asile au Rwanda à des milliers de kilomètres – un choix qui, malgré son triste bilan en matière de droits de l’homme, a été jugé adéquat pour les réfugiés se dirigeant vers le Royaume-Uni.
En outre, l’approche privilégiée des États-Unis en matière d’asile est de démanteler le concept entièrement.
Malgré les précédents offshores, l’accord Italie-Albanie est unique en un aspect : les centres de traitement à Shengjin et Gjader seront sous juridiction italienne plutôt qu’albanaise.
Cela semble un peu colonial.
Dans un rapport de janvier sur l’accord, Amnesty International a noté que l’Italie était un « pionnier de l’externalisation du contrôle aux frontières », ayant collaboré pendant deux décennies avec la Libye – une autre ancienne colonie italienne – pour entraver les mouvements des demandeurs d’asile.
Au fil des ans, les contributions italiennes au partenariat ont inclus la facilitation de l’interception en mer par la Libye de milliers de réfugiés qui ont ensuite été renvoyés dans des centres de détention libyens pour faire face à une variété de dangers, allant des disparitions forcées à la torture et au meurtre.
La Tunisie, elle aussi, a reçu un coup de main italien pour réprimer la migration, un arrangement qui a alimenté les abus des droits de l’homme mais n’a pas réussi à dissuader les demandeurs d’asile se dirigeant vers l’Europe.
Et bien que Meloni ait annoncé le programme en Albanie comme un « dissuasif extraordinaire contre les migrants illégaux tentant de rejoindre l’Italie et l’Europe », il s’avérera sans aucun doute juste un autre forum coûteux pour des violations des droits de l’homme politiquement opportunes.
Comme l’a souligné Amnesty International, Shengjin est situé à plus de 500 milles nautiques (926 km) de la zone en mer Méditerranée centrale où la plupart des réfugiés sont secourus, ce qui signifie qu’il faudrait deux ou trois jours pour transporter les survivants de naufrages là-bas – par rapport à des emplacements plus proches en Italie ou à Malte.
Il s’agit de personnes souvent traumatisées pour diverses raisons, ayant subi la torture en captivité ou ayant vu des proches se noyer. Le rapport a déterminé : « Dans de telles situations, les forcer inutilement à passer des jours à bord des navires de secours, où les équipages ne peuvent pas répondre pleinement à leurs besoins, constitue une violation des normes internationales en matière de recherche et de sauvetage, et peut en soi constituer un mauvais traitement. »
Une fois sur le sol albanais – ou est-ce à nouveau le sol italien ? – ces mêmes personnes seront indéfiniment englouties par un appareil de détention néocolonial, en toute sécurité loin des regards et de l’esprit.
Selon Meloni, l’accord Italie-Albanie est un « modèle » qui pourrait être « répliqué dans de nombreux pays » et pourrait même « faire partie de la solution structurelle » de l’UE.
Mais si c’est de la « pensée novatrice », il est temps de retourner dans la boîte.