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Wassim Al-Assad, cousin du président déchu Bachar Al-Assad, a été arrêté en Syrie, marquant un moment décisif dans la lutte contre l’ancien régime. L’annonce a été faite le samedi 21 juin par le ministère de l’intérieur syrien, qui a précisé que l’arrestation a été le résultat d’une opération planifiée par les services de renseignement.
Une arrestation sous haute tension
Le ministère a déclaré que les autorités avaient réussi à *« attirer le criminel Wassim Al-Assad »* dans le cadre d’*« une embuscade soigneusement préparée »*. Il est décrit comme *« l’un des trafiquants de drogue les plus notoires et impliqué dans plusieurs crimes sous l’ancien régime »*. Cependant, les détails spécifiques des accusations contre lui n’ont pas été divulgués.
Contexte de l’arrestation
Selon l’agence de presse officielle SANA, Wassim Al-Assad a été interpellé à la frontière syro-libanaise, dans la région de Tell Kalakh, proche de Homs. Un responsable de la sécurité, s’exprimant sous couvert d’anonymat, a confirmé à l’Agence France-Presse que l’arrestation a eu lieu samedi.
Un homme influent dans l’ombre
Wassim Al-Assad est la première figure importante de la famille Assad à être arrêtée depuis la chute du régime, qui a eu lieu le 8 décembre dernier. Après la prise de pouvoir par une coalition islamiste, Bachar Al-Assad a rapidement fui en Russie avec un petit groupe de fidèles, laissant derrière lui de nombreux responsables et agents de sécurité.
Au cours des dernières années, Wassim Al-Assad se présentait comme un *« commissionnaire en douane »* et avait partagé sur les réseaux sociaux des images de lui à côté de voitures de luxe, dans des uniformes militaires, souvent armé et entouré d’hommes en armes.
Sanctions américaines et réseaux criminels
Depuis 2023, Wassim Al-Assad est sous sanctions du Trésor américain pour avoir dirigé une unité paramilitaire et pour son rôle en tant que *« figure clé du réseau régional de trafic de drogue »*.
Les nouvelles autorités ont récemment annoncé plusieurs arrestations de responsables de l’ère Al-Assad, affirmant leur engagement envers une justice transitionnelle. Cependant, des rapports d’exécutions sommaires et de règlements de comptes subsistent, selon l’Observatoire syrien des droits de l’homme (OSDH).
Les suites de l’arrestation
En avril dernier, une autre arrestation marquante avait eu lieu avec celle de Sultan Al-Tinawi, un ancien officier des services de renseignement de l’armée de l’air, considéré comme un pilier du système de sécurité du clan Al-Assad. Ces événements soulignent la complexité de la transition politique en Syrie et les défis auxquels font face les nouvelles autorités dans la mise en œuvre d’une justice efficace.
