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Disponible sur l’App Store, BitChat ne propose pour l’instant sur Android qu’une version accessible sur GitHub. Conçue pour fonctionner sans Internet grâce au Bluetooth, cette nouvelle application de Jack Dorsey permet à ses utilisateurs de continuer à communiquer même en cas de réseau saturé, de coupure ou de censure.
Une innovation signée Jack Dorsey
Jack Dorsey n’en a pas fini avec les messageries. Après Twitter, devenu X, et la plateforme Bluesky, l’entrepreneur américain a dévoilé fin juillet BitChat, une application qui s’affranchit totalement d’Internet et des réseaux mobiles. Elle garantit ainsi à ses utilisateurs la possibilité de communiquer même en cas de coupure ou de saturation du réseau.
Fonctionnement de BitChat
BitChat fonctionne en créant un réseau temporaire entre smartphones grâce au Bluetooth. Chaque téléphone devient un relais : les messages chiffrés circulent de proche en proche jusqu’à atteindre le destinataire, sans passer par un serveur central ni nécessiter de numéro de téléphone. Concrètement, il suffit d’ouvrir l’application pour voir apparaître une interface minimaliste, semblable à une console de programmation, et de se voir attribuer un identifiant aléatoire précédé d’un @. Les messages peuvent être échangés en privé et chiffrés ou publics, via des salons de discussion (appelés « rooms »).
Une application pensée pour les contextes extrêmes
L’application n’a pas vocation à remplacer WhatsApp ou Telegram au quotidien. Elle cible plutôt trois contextes bien précis : les zones blanches, où aucun réseau ne passe, les situations d’urgence, comme les coupures massives ou les catastrophes naturelles, ainsi que les environnements surveillés ou censurés, dans lesquels les communications classiques sont bloquées. Dans ces conditions, BitChat permet de bâtir un réseau de communication éphémère, autonome et difficile à intercepter.
Mesures de sécurité et controverses
Pour protéger ses utilisateurs, l’application chiffre les échanges privés et propose un mode « Panic » grâce auquel, en cas de menace, un triple appui sur le bouton d’alimentation efface immédiatement toutes les données, rendant le téléphone vierge de toute trace de communication.
Cependant, cette liberté comporte des risques. Si BitChat mise sur un chiffrement de bout en bout, son absence de modération pourrait attirer des usages problématiques, comme l’ont montré d’autres messageries décentralisées. Telegram, par exemple, a connu des controverses similaires, son fondateur Pavel Durov ayant été mis en examen pour n’avoir pas empêché la diffusion de contenus criminels sur sa plateforme.
