Conor Murphy, ministre de l’économie d’Irlande du Nord, a annoncé sa démission de son poste à Stormont après avoir été élu au Seanad, la chambre haute du parlement irlandais, à Dublin.
Élection au Seanad
Murphy, membre de Sinn Féin, a obtenu l’un des 60 sièges du Seanad avec le soutien des députés et conseillers de son parti, lors d’un scrutin qui s’est tenu dans les premières heures de lundi matin. Ce mouvement de l’un des politiciens les plus influents d’Irlande du Nord vers le Seanad illustre la volonté de Sinn Féin de placer la question de l’unité irlandaise au cœur de la politique irlandaise.
Appel à l’attention sur l’unité irlandaise
Suite à sa victoire, Murphy a mis en garde le gouvernement de Dublin contre l’ignorance des discussions sur l’unité irlandaise. « Il ne sert à rien de mettre la tête dans le sable et d’espérer que cette discussion disparaisse. Ce n’est pas le cas, elle prend de l’ampleur et j’espère que ma présence ici y contribuera », a-t-il déclaré.
Détermination de Sinn Féin
La décision de Sinn Féin d’envoyer l’un de ses poids lourds aux élections sénatoriales témoigne de sa volonté continue d’organiser un référendum sur la frontière, bien que ce sujet ne soit pas en première ligne dans la République, où la crise du logement et les menaces économiques posées par Donald Trump dominent l’actualité.
Unité au sein de Sinn Féin
Murphy a rejeté toute idée selon laquelle son passage à l’Oireachtas (le parlement irlandais) serait une tentative de figures influentes du parti en Irlande du Nord d’exercer plus de pouvoir sur la direction de Sinn Féin en Irlande. « Notre parti est un parti all-Ireland, notre conseil de direction est composé de personnes de l’ensemble des 32 comtés », a-t-il précisé.
Un parcours politique marqué
Politicien chevronné, Murphy a été élu pour la première fois en tant que conseiller au conseil de district de Newry et Mourne en 1989, devenant en 2005 le premier député de Sinn Féin dans cette région, auparavant bastion du SDLP. Avant sa carrière politique, il a purgé une peine de cinq ans de prison pour adhésion à l’IRA et possession d’explosifs en 1982.
Défis à Stormont
Murphy a reconnu que quitter son poste de ministre à Stormont était difficile, car la politique nord-irlandaise semble connaître une nouvelle période de stabilité. Cependant, des problèmes comme les listes d’attente dans le secteur de la santé, les plus longues du Royaume-Uni, persistent en raison de l’histoire tumultueuse de son gouvernement décentralisé.
Remplacement et avenir politique
Sinn Féin devrait annoncer le remplacement de Murphy en tant que ministre à Stormont plus tard dans la journée. Murphy a exprimé son espoir que sa contribution dépasserait le cadre du sénat et qu’il pourrait jouer un rôle plus large dans la politique au sud de la frontière. « J’ai de nombreux contacts et une grande expérience en négociation, et j’espère utiliser cela pour influencer le débat concernant l’unité dans les mois à venir », a-t-il déclaré.