Étudiants bangladais occupent les campus malgré les tensions
Armés de bâtons et de battes de cricket, Mahin Sarkar montait la garde aux portes de l’Université de Dhaka avec ses camarades étudiants. Toute personne souhaitant entrer devait leur montrer une pièce d’identité prouvant qu’elle était de l’université.
Juste à l’extérieur des portes, plusieurs pelotons de police étaient positionnés, a déclaré un officier de police sous couvert d’anonymat, pour « empêcher tout acte de vandalisme supplémentaire ».
Mercredi après-midi, la plus ancienne université en fonction au Bangladesh était une forteresse avec des forces opposées stationnées de chaque côté des portes et la perspective d’un affrontement tendu se profilant.
Les étudiants refusent de quitter les campus
Le gouvernement a ordonné la fermeture de toutes les écoles et collèges mardi, un jour après que des manifestations à l’échelle nationale contre un quota pour les emplois gouvernementaux soient devenues violentes, avec des activistes étudiants de la Ligue Awami au pouvoir s’affrontant dans la rue contre des manifestants et la police anti-émeute utilisant des gaz lacrymogènes. Au moins six personnes sont décédées et des centaines ont été blessées lors des affrontements, la plupart ayant eu lieu près ou à l’intérieur des campus universitaires, centres névralgiques des protestations contre un système de quota que de nombreux étudiants jugent discriminatoire.
Plus de la moitié – 56 pour cent – des emplois gouvernementaux sont réservés aux descendants des Bangladais ayant combattu pour l’indépendance vis-à-vis du Pakistan, aux femmes, aux personnes des districts présentant de faibles indices socio-économiques, aux minorités ethniques et aux personnes en situation de handicap physique. Les manifestants étudiants s’opposent au quota pour les familles des vétérans.
‘Nous voulons des engagements écrits’
Mohammad Shohagh Mia, un étudiant, a déclaré qu’il ne bougerait pas tant que les demandes des protestataires ne seraient pas satisfaites. Il a déclaré qu’elles incluent non seulement des réformes du système de quota, mais également la liberté sur le campus vis-à-vis de « la politique toxique du parti au pouvoir ».
« Nous voulons ces engagements par écrit », a déclaré Mia à Al Jazeera après que des activistes de la Bangladesh Chhatra League (BCL), l’organisation étudiante de la Ligue Awami, aient affronté les protestataires étudiants lundi et mardi. Les protestataires étudiants ont depuis chassé les activistes de la BCL du campus.
Vers davantage de confrontations
Des observateurs indépendants ont déclaré que la situation actuelle entourant la protestation contre le quota est dans une impasse.
Rezaul Karim Rony, rédacteur en chef du magazine Joban, a déclaré à Al Jazeera que initialement, de nombreux Bangladais étaient largement indifférents aux manifestations.
« Je crois que cela a dépassé la simple réforme du quota à ce stade. Les gens ont trouvé une plateforme pour exprimer leur frustration contre la règle autocratique de la Ligue Awami au cours de la dernière décennie et l’érosion de leurs droits de vote », a ajouté Rony. De nombreux groupes de défense des droits ont accusé la Ligue Awami de répression des opposants politiques lors de ses 15 années au pouvoir.