Une explosion survenue lors du lancement du Starship de SpaceX a provoqué des perturbations majeures dans le ciel américain, affectant environ 240 vols alors que le pays fait face à une série de catastrophes aériennes.
Impact sur les vols
Le lancement du Starship, qui a eu lieu au Texas, a projeté des débris jusqu’aux îles Turks et Caïques dans les Caraïbes. Selon la Federal Aviation Administration (FAA), cet incident a entraîné 171 retards de départ, avec un temps d’attente moyen de 28 minutes, ainsi que 28 détours et 40 avions retenus en l’air pendant une moyenne de 22 minutes.
La FAA a également imposé des arrêts au sol de plus d’une heure à plusieurs aéroports en Floride, dont l’aéroport international de Miami, l’aéroport international de Fort Lauderdale-Hollywood, l’aéroport international de Palm Beach et l’aéroport international d’Orlando.
Informations sur l’explosion
Heureusement, aucun blessé n’est à déplorer suite à cette explosion, la deuxième pour SpaceX en un peu plus d’un mois. La précédente explosion du Starship avait eu lieu le 16 janvier et avait également dispersé des débris dans les îles Turks et Caïques.
Elon Musk, le propriétaire de SpaceX, a minimisé l’incident, le qualifiant de « petit revers ». Il a déclaré sur sa plateforme X (anciennement Twitter) que « le prochain vaisseau sera prêt dans 4 à 6 semaines », soulignant que « le progrès se mesure par le temps ».
Investigations et contexte
Suite à cet incident, la FAA a demandé à SpaceX d’enquêter sur les raisons pour lesquelles le vaisseau spatial non habité a implosé. Le Starship, mesurant 123 mètres, était censé entrer en orbite terrestre après une heure de vol.
Cet événement s’est produit peu après un accident d’aviation marquant, où un jet régional d’American Airlines a collisionné avec un hélicoptère Black Hawk, entraînant le pire désastre aérien aux États-Unis depuis 2001. La multiplication des accidents d’avion récents a exacerbé l’anxiété des Américains concernant les voyages aériens.
Réaction du gouvernement
Dans un contexte plus large, plusieurs centaines d’employés de la FAA ont récemment reçu des notifications de licenciement après qu’un e-mail a été envoyé suite à un « ordre exécutif » du président Donald Trump, qui a promis de renvoyer les contrôleurs aériens jugés incompétents.