Funérailles de François : Un Adieu Mondial au Pape
Les funérailles du Pape François auront lieu au Vatican ce samedi à 10 heures, heure locale (8h00 GMT). Des centaines de milliers de fidèles et invités sont attendus pour assister aux cérémonies funéraires du défunt pontife.
Parmi les dignitaires présents, le président américain Donald Trump et le secrétaire général de l’ONU Antonio Guterres se rendront au Vatican. Cette cérémonie sera plus sobre que les funérailles papales précédentes.
Qui sera présent ?
Les funérailles papales ont une forte dimension religieuse et diplomatique. Le pape est non seulement le chef de l’Église catholique romaine, mais aussi le dirigeant de la Cité du Vatican, un État souverain avec un siège aux Nations Unies.
Avec environ 1,4 milliard de catholiques dans le monde, concentrés principalement en Europe, en Amérique et de plus en plus en Afrique, ces funérailles attirent un grand nombre de responsables politiques.
- Lors des funérailles de Jean-Paul II en 2005, environ 70 présidents et premiers ministres étaient présents, constituant l’un des plus grands rassemblements de dirigeants mondiaux de l’histoire.
- Pour celles du Pape François, confirmés sont Trump, Guterres et le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy.
- Le président russe Vladimir Poutine ne prévoit pas d’y assister, selon le Kremlin, mais une délégation chinoise sera présente.
- De nombreux catholiques et sympathisants sont aussi attendus.
Le gouvernement italien prévoit au moins 200 000 visiteurs étrangers à Rome pour l’événement. Bien que le Vatican soit un État souverain, il est enclavé dans la capitale italienne, qui assistera pour la gestion logistique.
On estime cependant que la participation pourrait dépasser cette prévision. Pour comparaison, les funérailles de Jean-Paul II avaient attiré environ quatre millions de personnes. Toutefois, la durée de pontificat plus courte de François (12 ans contre 26 ans pour Jean-Paul II) et la distance plus importante de son pays natal pourraient limiter le nombre final.
Déroulement des funérailles
En 2024, le Pape François a simplifié le Rite d’Enterrement des Pontifes Romains, qui régit les funérailles papales.
- Il sera enterré dans un seul cercueil, contrairement aux trois cercueils utilisés par ses prédécesseurs.
- Les titres utilisés pendant la cérémonie seront également simplifiés : on l’appellera « Évêque de Rome », « Pape », « Pasteur » ou « Pontife Romain », évitant les titres plus grandioses comme « Souverain Pontife de l’Église Universelle ».
Mirticeli Medeiros, historienne de l’Église catholique et correspondante du Vatican pour GloboNews, souligne que cette simplification reflète l’humilité bien connue de François et sa volonté de réformer l’institution papale.
Elle rappelle que François s’est toujours présenté comme « Évêque de Rome », titre qu’il considérait comme le plus digne, incarnant un pasteur et un chrétien ordinaire.
L’archevêque Diego Ravelli, maître des cérémonies liturgiques papales, ajoute que ces changements visent à montrer que les funérailles sont celles d’un disciple du Christ et non d’un homme puissant de ce monde.
Le cardinal Giovanni Battista Re, doyen du Collège des cardinaux, présidera la messe funéraire, conduisant prières et lectures bibliques, puis prononcera la commendation finale en confiant l’âme du pape à Dieu.
La cérémonie se déroulera en plusieurs langues, reflétant la nature internationale de l’Église catholique :
- Prières principales en latin et italien
- Lectures bibliques en italien, espagnol et anglais
- Courtes prières supplémentaires en arabe, polonais et chinois
Après les funérailles
Le cercueil de François sera ensuite transféré à la basilique Sainte-Marie-Majeure, située hors des murs du Vatican, un lieu qu’il affectionnait particulièrement.
Il sera le premier pape enterré dans cette basilique depuis les années 1600 et le premier en plus d’un siècle à ne pas être inhumé dans les murs du Vatican.
Dans son testament publié lundi, François a demandé une tombe simple, sans ornement particulier, avec uniquement son nom papal en latin : « Franciscus ».
Cette simplicité reflète son image d’homme humble et indépendant. Christopher White, correspondant au Vatican pour le National Catholic Reporter, rappelle que dès son élection en 2013, François arborait des vêtements blancs sobres, témoignant de son désir d’une Église moins ostentatoire.
White conclut que la sobriété des rites funéraires est une dernière leçon symbolique offerte par François pour encourager l’Église à poursuivre un chemin d’humilité.