Les Irakiens votent pour le renouvellement des conseils provinciaux après une décennie
C'est une page nouvelle de l'histoire politique irakienne qui se tourne ce lundi, avec le début des élections des conseils provinciaux. Ces élections, les premières du genre depuis dix ans, se tiennent dans un contexte de haute sécurité. Le scrutin fait suite à des élections anticipées ayant eu lieu le samedi précédent pour environ cinquante mille personnes déplacées ainsi que pour près d'un million de membres des forces de sécurité.
Les conseils provinciaux, créés suite à l'invasion américaine de 2003 et la chute du régime du président Saddam Hussein, ont été dissous en 2019 suite à d'importantes manifestations revendiquant des réformes démocratiques. Ces structures jouissent de pouvoirs significatifs incluant notamment l'élection des gouverneurs et la gestion des budgets d'importants secteurs tels que la santé, les transports et l'éducation. Malgré ces responsabilités, certaines voix critiques les considèrent comme des foyers de corruption et de népotisme.
Les bureaux de vote ont ouvert à 7 heures du matin, heure locale (4 heures GMT), et fermeront à 18 heures (15 heures GMT). Près de 17 millions d'électeurs ont été conviés à choisir parmi 6000 candidats qui se disputent 285 sièges repartis à travers toutes les provinces. Parmi les candidats, 1600 femmes représentent la quota obligatoire de 25% et des sièges sont réservés pour les minorités chrétiennes, yézidis et sabéens dans cette nation reconnue pour sa diversité ethnique et confessionnelle.
La répartition des sièges dans les conseils varie d'une province à l'autre, avec par exemple 49 sièges pour le conseil de Bagdad contre 22 pour celui de Bassorah.
Le gouvernement du Premier ministre Mohammed Shia' al-Sudani demeure fervent partisans de ces élections locales comme un jalon politique crucial. Il en attend des avances en matière de services et de reconstruction d'infrastructures, sévèrement impactées par des années de conflits. Dans un discours prononcé avant l'élection, al-Sudani a exhorté les Irakiens à voter en faveur de conseils provinciaux robustes qui pourraient soutenir les initiatives gouvernementales.
Toutefois, dans un pays riche en pétrole mais rongé par la corruption institutionnalisée, un sentiment d'insatisfaction prédomine parmi la population. Les prévisions suggèrent une diminution de l'influence du bloc "Taqqadum" dans les provinces sunnites à la lumière du récent jugement de la Cour suprême fédérale révoquant son leader, Mohammed al-Halbousi, de sa position de président du Parlement.
Dans la province pétrolifère de Kirkouk, on anticipe une compétition particulièrement féroce, où les tensions entre Arabes, Kurdes et Turkmènes pourraient refaire surface. Des experts pensent que ces élections pourraient également consolider la position des partis et factions soutenus par l'Iran, possédant déjà la majorité parlementaire et incarnant les mouvements chiites traditionnels ainsi que certaines fractions de la mobilisation populaire.
Ces élections locales pourraient offrir à ces partis une opportunité de prouver leur ancrage social et populaire, au sein d'un environnement où l'on assiste à une concurrence accrue entre les différentes composantes du bloc chiite, chacune désireuse de prendre en main le gouvernail des provinces.