Israël libère 369 prisonniers palestiniens après une échange de captifs
Hamas a libéré trois captifs israéliens dans la bande de Gaza lors d’un échange, suite à des négociations tendues qui ont menacé la fragile trêve. En retour, Israël a commencé à libérer 369 prisonniers palestiniens détenus dans ses prisons, dont la plupart n’avaient pas été inculpés. C’est le plus grand nombre de Palestiniens libérés depuis le début de la trêve.
Des images ont montré un bus transportant des prisonniers palestiniens arrivant à Ramallah, en Cisjordanie occupée, où ils ont été accueillis par des parents et des supporters en liesse. D’autres bus ont quitté une prison israélienne dans le désert du Néguev en direction de Gaza.
Quatre des prisonniers libérés ont été immédiatement conduits à l’hôpital pour des soins. Parmi les plus connus se trouve Ahmed Barghouti, âgé de 48 ans, un proche collaborateur du célèbre leader palestinien Marwan Barghouti. La plupart des prisonniers avaient été arrêtés à Gaza et seront renvoyés dans l’enclave assiégée. Environ dix seront libérés en Cisjordanie occupée, un à Jérusalem-Est occupée, tandis que d’autres seront envoyés en Égypte et dans d’autres pays qui accepteront de les accueillir.
Parmi les libérés se trouvaient plusieurs prisonniers âgés, dont un homme de 70 ans. Certains avaient l’air affaibli et d’autres avaient une expression sévère en descendant des bus, tandis que certains souriaient en faisant le signe de la victoire.
Un certain nombre de Palestiniens portaient leurs chemises à l’envers pour cacher des messages après que le Service pénitentiaire israélien leur ait demandé de porter des vêtements avec un logo de l’étoile de David et le message « Nous n’oublierons ni ne pardonnerons » en arabe.
Le prisonnier palestinien libéré, Amir Abu Radah, a déclaré à Al Jazeera avoir passé 18 mois dans la prison désertique de Nafha, où les autorités avaient coupé l’eau et l’électricité. « Nos conditions de détention étaient extrêmement difficiles et personne ne pouvait les supporter. Pendant un an et demi, nous n’avons eu aucun moyen de communication et nous avons été isolés du monde », a-t-il déclaré.
Un échange symbolique
Les trois captifs libérés à Gaza – Sagui Dekel-Chen, un Américain-israélien, Alexander Sasha Trufanov, un Ruso-israélien, et Yair Horn, un Argentin-israélien – ont été remis à des membres du Comité international de la Croix-Rouge lors d’une brève cérémonie à Khan Younis, dans le sud de Gaza. Tous trois faisaient partie des personnes enlevées par Hamas lors de l’attaque du 7 octobre contre le sud d’Israël.
Dekel-Chen, Trufanov et Horn ont été vus portant des certificats de leur libération et des cartes de la Palestine. Ils ont été transportés de nouveau en Israël pour des examens médicaux avant de retrouver leurs familles.
Une foule s’est rassemblée à la « Place des otages » à Tel Aviv pour assister à l’échange, beaucoup portant des drapeaux israéliens et des affiches avec des messages tels que « Désolé et bienvenue » et « Complétez la trêve ».
Avec la remise d’hier, le nombre de captifs libérés par Hamas et le Jihad islamique palestinien a atteint 25 depuis le début de la trêve le 19 janvier.
Des dizaines de combattants armés de Hamas et du Jihad islamique ont gardé la place où l’échange a eu lieu. Des centaines de civils palestiniens, y compris des femmes, des enfants et des personnes âgées, se sont rassemblés derrière le cordon de sécurité pour tenter d’assister à la libération.
Tarek Abu Azzoum d’Al Jazeera, rapportant depuis le site de Khan Younis, a décrit la libération comme « hautement coordonnée » et « marquée par un protocole de sécurité strict et une démonstration symbolique de pouvoir ».
Un message renouvelé
Hamas a publié une déclaration après la libération, affirmant que c’était « un message renouvelé » à Israël. « La libération du sixième lot de prisonniers ennemis confirme qu’il n’y a d’autre moyen de les libérer que par des négociations et en respectant les exigences de l’accord de trêve », a déclaré le groupe.
Muhanad Seloom de l’Institut de Doha pour les études supérieures a déclaré à Al Jazeera que jusqu’à présent, les deux parties de la trêve essaient de respecter l’accord. « Les négociations difficiles seraient ce qui viendrait après la première phase. Alors que l’accent est mis sur la libération des otages, la question principale devrait être ce qui va se passer le lendemain ? » a-t-il dit.
« Ce que nous voyons maintenant, c’est que Hamas respecte sa part de l’accord. Israël est plus évasif à ce sujet, ce qui signale qu’il pourrait ne pas être engagé dans la deuxième phase. »
Regard vers l’avenir
Uri Dromi, un colonel israélien à la retraite, a déclaré que « chaque Israélien est collé à son écran de télévision » en regardant l’échange. « En même temps, les gens regardent au-delà de l’événement actuel et se demandent ce qui se passera à Gaza le lendemain », a-t-il dit à Al Jazeera depuis Tel Aviv.
En faisant référence à la proposition du président américain Donald Trump de déplacer tous les Palestiniens de Gaza, il a ajouté : « J’espère voir un changement dans la région – un meilleur avenir pour les habitants de Gaza. Tant que le Hamas et le Jihad islamique tirent les ficelles, cela n’arrivera pas. »
La proposition de Trump de déplacer de force les Palestiniens a été fermement rejetée par les groupes palestiniens et les pays de la région. « Nous disons au monde entier : il n’y a pas de migration sauf vers Jérusalem, et c’est notre réponse à tous les appels au déplacement et à la liquidation lancés par Trump et ceux qui soutiennent son approche des forces du colonialisme et de l’occupation », a déclaré Hamas.
