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Le groupe de hip-hop irlandais, au centre de plusieurs polémiques, se met en scène avec autodérision dans un faux biopic inégal mais enthousiasmant, bourré de réflexions sur leur identité.
Kneecap : un groupe au cœur de l’actualité
Liam Og O hAnnaidh, alias Mo Chara, joue son propre rôle dans le biopic de son groupe de hip-hop. À ce stade du championnat, tout le monde et son oncle a un avis sur Kneecap, à défaut d’en avoir écouté le moindre titre. Ce trio de hip-hop nord-irlandais, qui rappe en gaélique, formé en 2017 dans l’ouest de Belfast, est devenu incontournable au Royaume-Uni grâce à sa musique et à son deuxième album, Fine Art, paru l’an dernier.
Un phénomène culturel
Le groupe a également provoqué un boom des cours de gaélique avec ses provocations, comme le cri de ralliement «Brits out» lors d’un concert à l’Empire Music Hall de Belfast, où le prince William et Kate Middleton venaient de donner une réception. Leur véritable faux biopic, qui a débarqué au Royaume-Uni l’été dernier, a raflé tous les suffrages, amassant plus de 2 millions d’euros au box-office anglo-irlandais et remportant le Bafta du meilleur premier film. Ce phénomène aurait pu rester anecdotique s’il n’avait pas eu un retentissement international ces derniers mois, notamment lors de leur concert au festival américain de Coachella.
Une comédie aux enjeux politiques
À Coachella, le trio a dénoncé le «génocide contre le peuple palestinien», imputant cela à un «gouvernement américain qui arme et finance Israël», provoquant boycotts et indignations. Le film Kneecap arrive donc à un moment où le groupe fait face à des accusations de terrorisme pour soupçons de soutien au Hezbollah, ainsi qu’à une campagne d’intimidation visant plusieurs festivals européens.
Un biopic audacieux et divertissant
Ce timing électrique pour cette comédie, qui rappelle les films des années 90, est bourré de facilités mais reste furieusement contagieux. Un biopic qui réussit à s’amuser de son récit éprouvé, multipliant les fabulations plus ou moins inspirées. Le père d’un des rappeurs devient ainsi un militant radical, joué par Michael Fassbinder, ayant mis en scène son décès pour échapper aux autorités. Le DJ du groupe est un professeur de musique en pleine crise de la quarantaine, tandis que le groupe croise le chemin d’une chef de police acariâtre et d’une milice républicaine antidrogue.
Réflexions sur la culture gaélique
Le film aborde également les débats autour de la langue gaélique qui secouent régulièrement l’Irlande du Nord. À travers une évocation brillante, il montre ce que peut être un groupe qui se trace une voie royale en n’en faisant qu’à sa tête. L’aspect le plus enthousiasmant du film se dévoile dans les moments purement musicaux, rappelant qu’au-delà des polémiques et provocations, c’est avant tout la musique qui prime.
