La chaîne américaine Al-Hurra a annoncé samedi soir la suspension de sa diffusion télévisée en raison du refus de l’Agence américaine des médias de verser les fonds alloués par le Congrès. Cette décision intervient malgré l’approbation, le 14 mars dernier, d’un financement continu pour le réseau par le Congrès américain jusqu’à la fin de l’année fiscale 2025.
Al-Hurra, chaîne en langue arabe créée par le gouvernement américain après l’invasion de l’Irak en 2003, a exprimé dans un communiqué une profonde déception face à ce choix contraint. Le réseau de diffusion Moyen-Orient Broadcasting Networks (MBN), responsable de la chaîne, a déclaré :
« Nous avons été contraints de suspendre la diffusion télévisée d’Al-Hurra. Nous remercions notre public et espérons revenir auprès des dizaines de millions de téléspectateurs qui suivaient la chaîne chaque semaine. »
Selon le site officiel d’Al-Hurra, le Congrès avait donné son aval à ce financement pérenne en mars, mais dès le lendemain, l’Agence américaine des médias internationaux a brusquement mis fin aux accords de subvention avec MBN et d’autres organes médiatiques financés par le gouvernement des États-Unis.
Cette interruption intervient dans le cadre d’une vaste campagne de réduction des coûts lancée par l’administration du président Donald Trump, avec l’appui financier suspendu à tous les médias soutenus par le gouvernement américain. Ce contexte est notamment lié à l’influence du milliardaire Elon Musk sur les orientations budgétaires.
Les conséquences ont été immédiates : la radio Voix de l’Amérique a également vu son financement gelé, malgré des recours judiciaires intentés par ses employés pour restaurer les fonds que le Congrès avait pourtant validés.
Jefrey Gedmin, directeur général des réseaux Middle East Broadcasting, qui chapeaute Al-Hurra et d’autres médias arabes financés par les États-Unis, a indiqué que la chaîne cesserait sa diffusion télévisée mais tenterait de maintenir une présence numérique allégée, avec une équipe réduite à quelques dizaines d’employés.
Avant cette suspension, Al-Hurra revendiquait une audience hebdomadaire dépassant les 30 millions de personnes dans 22 pays. La chaîne représentait une voix importante des médias américains au Moyen-Orient, malgré les relations tendues entre l’administration Trump et les médias, avec des critiques sur le respect promis de l’indépendance éditoriale de ces organes financés par les États-Unis.