La milice somalienne capture un hélicoptère de l'ONU avec des étrangers à bord
Un officier de l'armée somalienne a déclaré mercredi que des combattants de la milice islamiste al-Shabab ont capturé un hélicoptère transportant deux Somaliens et plusieurs étrangers après un atterrissage d'urgence dans une zone contrôlée par le groupe.
Le major Hassan Ali a indiqué que l'appareil a rencontré une panne technique après son décollage de la ville de Baidoa, dans le centre du pays, avant de se poser près du village d'Hindher, jouxtant la région de Galgadud.
Il a ajouté que l'hélicoptère transportait deux Somaliens et plusieurs étrangers, en plus de fournitures médicales, et était censé transférer des soldats blessés de la région de Galgadud.
Plus tard, la "Mission d'assistance des Nations Unies en Somalie" a confirmé qu'un incident impliquant un appareil contracté par l'organisation et utilisé pour une évacuation médicale avait eu lieu, annonçant qu'elle collectait des informations sur l'événement et que des efforts de réponse étaient en cours.
L'ONU avait déjà signalé mercredi qu'un de ses hélicoptères avait effectué un "atterrissage forcé" en Somalie, parmi des nouvelles faisant état de la capture d'un certain nombre de ses passagers par al-Shabab.
Selon un mémo interne de l'ONU, l'hélicoptère transportait 9 personnes, passagers et membres d'équipage inclus, quand il a procédé à un "atterrissage d'urgence" à environ 70 kilomètres au sud-est de Dhusamareb, la capitale de l'État de Galmudug, dans le centre de la Somalie.
Des rapports suggèrent que la milice al-Shabab aurait retenu en otage 6 passagers, tandis qu'un passager a été tué dans des circonstances inexpliquées et deux autres auraient fui vers des lieux inconnus, selon ce que rapporte la note de l'ONU.
Le mémo mentionne également que "tous les vols des Nations Unies dans la région environnante ont été suspendus jusqu'à nouvel ordre".
Interrogé au sujet de ces rapports, le porte-parole de l'ONU Stéphane Dujarric a confirmé l'incident, déclarant aux journalistes à New York que "les efforts de réponse sont en cours".
Il a précisé, "pour la sécurité de tous ceux qui se trouvaient à bord de l'appareil, nous ne dirons pas plus à ce stade", en affirmant "nous sommes entièrement engagés à tenter de résoudre cette situation".
Le gouvernement somalien mène depuis des années une guerre contre le mouvement al-Shabab, fondé au début de 2004 et affilié à Al-Qaïda. Ce groupe a revendiqué des attentats à la bombe qui ont couté la vie à des civils ainsi qu'à des membres de l'armée et de la police.
Bien qu'al-Shabab ait été chassée des grandes villes entre 2011 et 2012, la milice reste présente dans de vastes zones rurales.