Le Nigeria se prépare à interdire les plastiques à usage unique, mais le pays se trouve confronté à des défis majeurs dans la mise en œuvre de cette réglementation.
Une prise de conscience tardive
Labake Ajiboye-Richard, fondatrice d’un cabinet de conseil en durabilité à Lagos, a été choquée de voir quelqu’un jeter des déchets par la fenêtre de sa voiture dans la ville la plus peuplée du Nigeria. « J’étais tellement choquée de voir cela en 2024 », a-t-elle déclaré. « Si vous jetez quelque chose sur la route, que faites-vous chez vous ? Que faites-vous dans votre communauté ? »
Le problème des déchets plastiques
Lagos, comme le reste du Nigeria, souffre d’un grave problème de gestion des déchets, notamment en ce qui concerne les plastiques. Selon les chiffres de la Banque mondiale, le pays génère 27,6 millions de tonnes de déchets solides municipaux par an, ce qui en fait l’un des plus élevés au monde, dont 13 % sont des plastiques. Malheureusement, seulement environ 10 % de ces déchets plastiques sont recyclés.
Une étude récente du programme environnemental de l’ONU a révélé qu’environ 50 à 60 millions de sachets d’eau usagés sont jetés dans les rues de Lagos chaque jour.
Une interdiction imminente
En janvier, les autorités nigérianes ont annoncé une interdiction des plastiques à usage unique, qui doit entrer en vigueur le mois prochain. Toutefois, il y a peu de preuves que le pays soit prêt à mettre en œuvre cette mesure. Les vendeurs de nourriture, de Abeokuta à Calabar et de Kaduna à Onitsha, continuent d’utiliser des polystyrènes et d’autres plastiques jetables quotidiennement. Au marché d’Oniru et au marché Tejuosho de Lagos, certains commerçants déclarent même ne pas avoir entendu parler de l’interdiction, leur préoccupation étant la crise du coût de la vie.
Des priorités économiques
Depuis son entrée en fonction en mai 2023, le président Bola Tinubu et le gouverneur de la banque centrale, Yemi Cardoso, ont lancé une série de réformes économiques controversées saluées par des acteurs externes tels que la Banque mondiale et le Fonds monétaire international. Cependant, de nombreux citoyens estiment que les effets de ces réformes ne se sont pas encore répercutés sur leur quotidien. Beaucoup d’entre eux se concentrent sur la nécessité de joindre les deux bouts, plutôt que sur la date limite concernant les plastiques à usage unique.
Amos Adeyanju, un chauffeur de taxi de 28 ans, souligne : « Je dépense presque la moitié de mes revenus quotidiens pour acheter du carburant et de la nourriture. Pourquoi devrais-je également dépenser pour des alternatives coûteuses alors que le plastique est moins cher et plus facile à obtenir ? »
Des doutes sur l’application de la loi
En août, les autorités fédérales ont cessé d’utiliser des plastiques à usage unique dans les bureaux gouvernementaux, et le ministère de l’Environnement a annoncé l’établissement d’un « cadre complet pour soutenir la sensibilisation, la mise en œuvre et l’application de l’interdiction à l’échelle nationale ». Cependant, les observateurs demeurent sceptiques.
Adewunmi Emoruwa, stratège principal en politiques au sein du groupe Gatefield à Abuja, a qualifié la mise en œuvre de la politique anti-plastique de « timide ». « L’industrie a eu des décennies pour s’adapter, mais elle continue d’influencer indûment les régulateurs avec des arguments éculés », a-t-il déclaré. « Lorsque les stratégies fiscales ne s’alignent pas avec la rhétorique politique, ce qui devrait être des règles applicables se transforme en simples suggestions. »
Un retour aux anciennes pratiques ?
Des experts affirment que de nombreuses pratiques non durables liées à l’utilisation des plastiques sont relativement nouvelles dans la culture africaine. Par exemple, les aliments étaient autrefois enveloppés dans des feuilles de bananier, et des processus de fermentation étaient courants pour prolonger la durée de vie des denrées alimentaires.
Certaines voix plaident pour une réintégration de ces anciennes pratiques et l’introduction d’incitations pour changer les comportements. « Je pense qu’il y a une étape cruciale manquante, qui consiste à aborder les comportements, en expliquant pourquoi les plastiques à usage unique sont mauvais pour l’environnement », a déclaré Ajiboye-Richard. « L’argent est toujours une incitation pour tout le monde … et un facteur important dans la prise de décision. »
Jusqu’à ce que des changements soient visibles, les progrès restent peu probables, a-t-elle ajouté. « Si je commence à voir certaines de ces stratégies mises en place, je pense qu’on pourrait réduire les plastiques à usage unique d’ici 2030. »