Le pape François a marqué son pontificat par des rencontres mémorables avec de nombreuses célébrités, qu’elles soient issues du monde du spectacle, du sport ou des familles royales. Son charisme et son humanité ont fasciné ces personnalités influentes, qui ont souvent témoigné de leur admiration et de leur affection pour le souverain pontife.
Des rencontres marquantes avec des icônes du sport
Parmi les nombreuses personnalités rencontrées, deux figures du football argentin ont particulièrement touché le pape François : Diego Armando Maradona et Lionel Messi. Maradona lui a offert un maillot de l’équipe nationale albiceleste, dédicacé lors de l’une de leurs quatre rencontres. Quant à Messi, le pape lui a offert un bouquet de branches d’olivier après avoir reçu un tableau à l’huile représentant René Pontoni, le joueur préféré du souverain pontife.
Passionné de football, le pape suit avec ferveur le club de San Lorenzo de Buenos Aires, ce qui renforce son lien avec ses compatriotes argentins. Maradona et lui échangeaient notamment sur la lutte contre la faim, et l’ancien footballeur avait déclaré être devenu un fervent admirateur du pape après avoir renoué avec l’Église catholique. Après le décès de Maradona, le pape a confié se souvenir avec affection de leurs échanges, soulignant le talent exceptionnel du joueur tout en reconnaissant ses faiblesses humaines. Lorsque confronté au choix entre Maradona et Messi, François a évité la polémique en citant Pelé comme une référence incontournable.
La diplomatie du Vatican auprès des familles royales
Le pape François a également accueilli de nombreux membres des maisons royales européennes, illustrant la bonne entente entre le Vatican et ces dynasties. Bien qu’il n’ait pas pu se rendre en Espagne, les souverains espagnols ont visité le Vatican à plusieurs reprises. Immédiatement après son couronnement, le roi Felipe VI a eu une audience privée avec le pape, accompagné de la reine Letizia, avec qui il a entretenu une relation chaleureuse lors de rencontres ultérieures.
Les anciens monarques Juan Carlos et Sofía ont aussi honoré le pape de leur présence. Parmi les visiteurs royaux, on compte la reine Elizabeth II, le roi Charles III et Camilla, le roi Felipe et la reine Mathilde de Belgique, le prince Guillaume et la reine Máxima des Pays-Bas, ainsi que le roi Abdullah II et la reine Rania de Jordanie, entre autres.
Des stars hollywoodiennes engagées et solidaires
Le pape François a suscité l’attention de nombreuses célébrités internationales du cinéma et de la musique. Angelina Jolie lui a offert une projection privée de son film Invincible. Katy Perry et Orlando Bloom ont célébré leur réconciliation lors d’une audience avec le souverain pontife. Juliette Binoche lui a présenté un projet environnemental, tandis que George Clooney et son épouse Amal ont abordé la crise mondiale des droits humains, un thème également partagé par Salma Hayek et Richard Gere lors de leur visite.
Leonardo DiCaprio a exprimé ses inquiétudes concernant le changement climatique, et le chanteur J Balvin a évoqué l’impact des médias sur la société. Parmi les rencontres les plus originales, on compte un rassemblement réunissant plus de 100 humoristes, dont Whoopi Goldberg, Jimmy Fallon et Chris Rock. La délégation espagnole était représentée par Belén Cuesta, Cristina Castaño et Sara Escudero.
Une affinité particulière avec les artistes espagnols
Le pape François s’est distingué par le nombre impressionnant de photos prises avec des personnalités espagnoles. Sa galerie compte des artistes tels qu’Isabel Pantoja, Nieves Álvarez, Miguel Poveda, Eugenia Martínez de Irujo et Tamara Falcó, qui a souligné l’humilité remarquable du Saint-Père lors de leur rencontre.
Une figure respectée et pleurée par le monde culturel
Depuis l’annonce de son décès, le pape François a suscité une vague d’émotions sur les réseaux sociaux. Le chanteur Alejandro Sanz a rendu hommage à son courage : « Tu n’as pas cherché à plaire à tout le monde, mais à dire ce que tu pensais selon la parole du Christ. Quelle belle manière d’honorer l’espérance ! Repose en paix, cher frère. » L’acteur Antonio Banderas s’est quant à lui montré très ému, déclarant : « Meurt un homme qui, à la tête de l’Église catholique, a fait preuve de bonté, d’amour et de miséricorde envers les plus démunis. »