Liverpool s’impose contre West Ham et se rapproche du titre
Virgil van Dijk a évité à Liverpool de connaître une désillusion en inscrivant un but décisif en fin de match pour battre West Ham 2-1 et se rapprocher à six points du titre de Premier League.
Un but contre son camp d’Andy Robertson, à quatre minutes de la fin, avait permis aux Hammers, en difficulté cette saison, d’égaliser après que Luis Diaz ait ouvert le score pour Liverpool dès le début de la rencontre à Anfield.
Des performances encourageantes
Van Dijk a rapidement redonné l’avantage à son équipe, prouvant ainsi que Liverpool conserve l’état d’esprit de champion, même s’ils semblent manquer de fraîcheur en cette fin de saison. L’avance de Liverpool sur Arsenal, deuxième au classement, est désormais de 13 points avec six matches restants.
Un 20ème titre d’Angleterre, égalant le record, pourrait être acquis dès dimanche prochain si Liverpool s’impose à Leicester et qu’Arsenal s’incline à Ipswich.
Un retour en force de Salah
Avant le coup d’envoi, le public attendait Mohamed Salah en héros, l’égyptien ayant récemment signé un nouveau contrat de deux ans avec Liverpool. Salah a débuté le match avec l’intention de briller, face à un jeune arrière gauche, Ollie Scarles, qui avait du mal à contenir le meilleur buteur de la Premier League.
Bien qu’il n’ait pas marqué lors de sept de ses huit derniers matches, Salah a tout de même établi un nouveau record de Premier League en délivrant son 45ème but ou passe décisive de la saison, le plus élevé jamais enregistré dans une saison de 38 matches.
Un match plein de rebondissements
Malgré la défaite, West Ham a eu plusieurs occasions de prendre au moins un point. Le gardien de Liverpool, Alisson Becker, a été décisif, déviant brillamment une tentative de lob de Mohammed Kudus sur la barre lors de la première attaque sérieuse des visiteurs.
Jarrod Bowen a eu la meilleure occasion pour West Ham, mais il n’a pas réussi à battre Alisson en face à face, qui a également repoussé une frappe puissante de Kudus. Lorsque West Ham a finalement marqué, c’était à cause d’une erreur de Robertson, qui a dévié le centre d’Aaron Wan-Bissaka dans son propre but.
Ce but a réveillé Liverpool après une seconde mi-temps sans envergure, une tentative de Diaz étant déviée au-dessus de la barre. Van Dijk a réagi rapidement en marquant sur un corner d’Alexis Mac Allister, célébrant ce but en embrassant le logo du club, indiquant peut-être qu’il est proche de signer un nouveau contrat, tout comme Salah.
La fin du match a été marquée par une action de Niclas Fullkrug qui a touché la barre pour West Ham dans le temps additionnel. Cependant, Liverpool a tenu bon pour franchir une nouvelle étape vers le titre sous la direction d’Arne Slot.
« Ces choses [le but contre son camp] arrivent malheureusement, et il était temps de rectifier le tir », a déclaré van Dijk à Sky Sports après le match. « Je suis très heureux de porter le brassard lors de mon 100ème match pour Liverpool. C’était une journée émotive, étant si proche de l’anniversaire de la tragédie de Hillsborough, et c’était notre principal objectif. Un pas de plus vers tous nos rêves. Tout le monde sait combien j’aime ce club, et voyons ce que nous réserve la semaine prochaine. »
Autres résultats de la Premier League
Dans d’autres matches de Premier League, Ipswich Town, en lutte pour le maintien, a tenu Chelsea en échec avec un match nul 2-2 à Stamford Bridge, empêchant les hôtes de relancer leur quête pour une place en Ligue des champions. Ce match nul a permis à Chelsea de rester dans la dernière des cinq places pour la Ligue des champions, avec un point d’avance sur Newcastle United, qui devait affronter Manchester United plus tard dans la journée.
En outre, une performance truffée d’erreurs de Tottenham Hotspur a conduit à une défaite 4-2 contre Wolverhampton, leur quatrième défaite en six matches, aggravant la crise de l’entraîneur Ange Postecoglou tout en apaisant les inquiétudes de relégation pour les Wolves.