Lors de la récente rencontre entre l’Union Européenne (UE) et la Chine à Pékin, Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, a averti que l’UE pourrait réduire l’ouverture de son marché aux exportations chinoises si Pékin ne prend pas des mesures pour équilibrer la balance commerciale. Cette réunion, bien que marquant cinquante ans de relations diplomatiques, n’a pas abouti à des accords significatifs.
Une ouverture menacée
Ursula von der Leyen a déclaré : « L’Europe garde, contrairement à d’autres grands marchés, sa porte ouverte aux biens chinois. Cependant, cette ouverture n’est pas réciproquée par la Chine. Nous avons besoin de progrès sur ce point, car sans avancées, il sera très difficile pour l’Union Européenne de maintenir son niveau actuel d’ouverture. »
Les attentes étaient faibles avant ce sommet, en raison de désaccords persistants sur diverses questions économiques, la vente de terres rares et le conflit en Ukraine.
Un tournant dans les relations
Dans son discours d’ouverture, von der Leyen a souligné qu’un tournant a été atteint dans les relations entre l’UE et la Chine. « À mesure que notre coopération s’est approfondie, les déséquilibres ont également augmenté », a-t-elle indiqué, faisant référence à la balance commerciale inégale.
Après le sommet, elle a insisté sur l’importance d’aborder ces divergences. Bien que la Chine ait semblé ouverte à discuter de l’équilibre commercial, il n’y a eu aucune promesse concrète de sa part sur des changements dans les pratiques commerciales.
Pression sur la Russie
Von der Leyen a également exprimé son espoir que la Chine exerce une pression sur la Russie pour accepter un cessez-le-feu. « La manière dont la Chine gère la guerre de Poutine sera un facteur déterminant pour nos relations futures », a-t-elle précisé.
Le président du Conseil européen, Costa, a rappelé que la Chine a un rôle clé et une responsabilité dans le conflit russe. Bien que Bruxelles et Pékin reconnaissent la nécessité d’une paix juste et durable, il reste à voir si cela pourra se concrétiser.
Engagements sur le climat et les ressources
Un aspect où l’UE et la Chine ont trouvé un terrain d’entente est le climat. Les deux parties ont publié une déclaration commune réaffirmant leur engagement envers l’Accord de Paris, appelant à des réductions des émissions et à un renforcement des technologies vertes.
Un progrès limité a été réalisé concernant les terres rares, dont l’UE dépend presque entièrement de la Chine. Depuis avril, la Chine a imposé des barrières à l’exportation, affectant des industries européennes, de l’automobile à la défense. Toutefois, la Chine serait prête à améliorer l’approvisionnement en terres rares, avec la création d’un nouveau « mécanisme de consultation » pour résoudre plus rapidement les problèmes d’exportation.