La 46ème édition du Rallye Dakar, qui débute le 3 janvier, s’annonce riche en émotions et en défis. Les pilotes devront parcourir plus de 5 000 kilomètres à travers le désert saoudien, une épreuve réputée pour sa difficulté et ses incertitudes. Carlos Sainz, qui a déjà remporté cette prestigieuse course à quatre reprises, fait figure de candidat sérieux à une cinquième victoire.
Début de la Compétition
La première journée sera dédiée à une prise de contact avec le terrain, avec 29 kilomètres de spéciale autour de la ville de Bisha. Carlos Sainz effectuera son entrée sur le Touareg au volant de son Ford Raptor T1+. Après sa victoire au Maroc, la marque américaine semble bien positionnée pour réaliser une performance remarquable, surtout après le retrait d’Audi, permettant ainsi au Matador de conquérir un cinquième titre avec une nouvelle marque.
Les Concurrents à Surveiller
Parmi les autres favoris, Nani Roma, également en Ford, se profile comme un concurrent redoutable. Les pilotes espagnols devront également surveiller de près leurs coéquipiers, Mattias Ekström et Mitch Guthrie Jr., qui pourraient s’imposer dans cette compétition.
Dacia, qui participe pour la première fois, arrive avec une équipe impressionnante, comprenant Sébastien Loeb, Nasser Al-Attiyah et Cristina Gutiérrez, la deuxième femme de l’histoire à remporter un Touareg, après sa victoire dans la catégorie Challenger en 2024. Cette équipe vise une victoire historique pour la marque roumaine.
Les Autres Équipes en Lice
Toyota n’est pas en reste, avec ses pilotes vedettes Lucas Moraes et Seth Quintero. De plus, le catalan Isidre Esteve participera avec un Hilux T1+ alimenté par des combustibles renouvelables, marquant une avancée en matière d’innovation dans le rallye. La présence de Laia Sanz et de Ferran Jubany, le chef cuisinier étoilé, apportera une dynamique supplémentaire à l’équipe espagnole, bien que la compétition se déroule sans Stéphane Peterhansel, une absence notable.
Focus sur les Motos
Du côté des motos, aucun pilote n’a réussi à défendre son titre depuis 2015. L’Américain Ricky Brabec, vainqueur en 2020 et 2024, entend bien conserver sa couronne. Son principal rival sera le Botswanais Ross Branch, champion du monde de rallye, qui arborera le numéro 1 avec la marque indienne Hero lors de cette édition.
Le pilote espagnol Tosha Schareina, en pleine progression, pourrait surprendre en apportant de nouveaux atouts. Lorenzo Santolino, quant à lui, s’efforcera de surmonter les obstacles qui l’ont empêché de performer l’année précédente, avec l’ambition d’atteindre le top 5 tant convoité.
