Quatre jours après la bagarre survenue au Roazhon Park, Pablo Longoria est revenu publiquement sur la décision de placer Adrien Rabiot sur la liste des transferts, confirmant également le même sort pour l’ailier anglais Jonathan Rowe, après la défaite de l’OM contre Rennes (0-1) lors de la première journée de Ligue 1.
Longoria sur Rabiot : décision prise après un épisode « d’une gravité et d’une violence extrême »
Le président de l’Olympique de Marseille a expliqué auprès de l’AFP les raisons qui ont conduit le club à agir : « Ce qui s’est passé vendredi est un événement d’une gravité et d’une violence extrême, quelque chose d’inouï. On a dû prendre une décision après un événement qui a dépassé les limites acceptables dans un club de football, comme dans toute organisation », a-t-il déclaré.
Longoria a précisé que la décision concerne tant Adrien Rabiot que Jonathan Rowe, tous deux mis sur la liste des transferts. Quatre jours après l’incident dans le vestiaire phocéen, le club a donc opté pour une mesure disciplinaire lourde, annoncée dans un contexte déjà tendu par une rentrée ratée en championnat.
Les témoignages du staff et l’intervention du trio décisionnaire
Le président a indiqué ne pas avoir été présent dans le vestiaire mais s’est appuyé sur les éléments transmis par l’encadrement : « Je n’étais pas dans le vestiaire. Mais ce que je peux dire, c’est que tout ce que m’a transmis le staff, sportif et non-sportif, c’est que c’était quelque chose d’inouï, de violent, de très agressif et qui a dépassé toutes les limites », a-t-il rapporté.
Il a aussi rappelé l’expérience des décideurs impliqués dans le traitement du dossier : « Je crois qu’on a assez d’expérience tous les trois pour dire que jamais on n’avait vu une telle chose dans un vestiaire », a affirmé Longoria en évoquant le trio composé de Roberto De Zerbi, de Mehdi Benatia et de lui‑même.
« Vous pensez que moi, président de l’Olympique de Marseille, je suis content d’arriver à ce type de situation avec l’un des joueurs les plus performants de la saison dernière et que j’ai présenté comme un exemple ? Sincèrement, en tant que club, on subit la situation. On est victime d’une situation, une bagarre sans limite, qui est complètement inouïe dans le monde du football »
Par ces mots, Longoria a exprimé sa frustration face à la portée de l’incident et à ses conséquences immédiates pour l’effectif, rappelant que la tenue d’un vestiaire est soumise à des règles de comportement strictes dans tous les clubs professionnels.
Conséquences immédiates pour l’OM et contraintes du mercato
La sanction infligée à Rabiot et à Rowe intervient à moins de dix jours de la fin du mercato estival. Le club doit désormais gérer le départ éventuel de deux éléments du groupe, alors que la saison vient seulement de commencer et que la première journée de Ligue 1 s’est soldée par une défaite.
Le président n’a pas détaillé les modalités pratiques de la mise sur la liste des transferts ni les critères retenus pour une vente ou un prêt. Le club aura la responsabilité de trouver une « porte de sortie » pour ces joueurs dans le délai imparti par la fenêtre des transferts.
Sur le plan sportif, l’OM voit son effectif fragilisé par cet épisode interne, qui ajoute une contrainte de plus à une situation déjà délicate après le revers à Rennes. Le club doit maintenant concilier résolution disciplinaire et impératifs de compétitivité pour la suite du championnat.