Les Australiens sont prêts à retrouver leur force avec le retour de Will Skelton et Rob Valetini dans le XV de départ pour le deuxième test contre les British and Irish Lions, qui se déroulera samedi à Melbourne.
Retour de Skelton et Valetini
Will Skelton, un deuxième ligne imposant, et Rob Valetini, flanker talentueux, apportent une nouvelle dimension physique aux Wallabies, après une première rencontre où l’équipe a été dominée par les Lions, qui ont remporté le match 27-19 à Brisbane.
Dave Porecki sera le talonneur, tandis que la ligne arrière reste inchangée, avec Tom Lynagh en tant que demi d’ouverture et Len Ikitau associé au joueur polyvalent Joseph-Aukuso Suaalii au centre.
Préparation et confiance
Le coach, Joe Schmidt, a signalé que son équipe avait bien récupéré après un premier test physique intense. Il est convaincu que la préparation à Melbourne a permis à l’équipe de mieux se préparer pour l’intensité du match contre les Lions.
« Nous avons pris confiance de notre seconde mi-temps, mais nous savons que nous devons encore nous améliorer face à une équipe des Lions qui apportera beaucoup de feu à cette rencontre », a déclaré Schmidt.
Une occasion spéciale pour Valetini
Pour Valetini, qui a grandi à Melbourne en suivant son équipe de football australien, St Kilda, jouer au Melbourne Cricket Ground est un moment marquant. Skelton, mesurant 2,03 mètres et pesant près de 130 kg, représente un défi unique pour les Lions, comme l’a souligné le capitaine des Lions, Maro Itoje, qui a joué avec lui à Saracens.
“Il est un joueur fantastique et un talisman pour toute équipe. Sa taille et sa puissance apportent une dynamique différente à l’équipe », a commenté Itoje.
Les compositions d’équipe
Australie : Wright ; Jorgensen, Suaalii, Ikitau, Potter ; Lynagh, Gordon ; Slipper, Porecki, Alaalatoa, Frost, Skelton, Valetini, McReight, Wilson.
Remplaçants : Pollard, Bell, Robertson, Williams, Gleeson, Tizzano, McDermott, Donaldson.
British & Irish Lions : Keenan ; Freeman, Jones, Aki, Lowe ; Russell, Gibson-Park ; Porter, Sheehan, Furlong, Itoje, Chessum, Beirne, Curry, Conan.
Remplaçants : Kelleher, Genge, Stuart, Ryan, Morgan, Mitchell, Farrell, Kinghorn.
Détails du match
Le match se déroulera au Melbourne Cricket Ground, avec une affluence attendue de près de 90 000 spectateurs, ce qui constituerait un record pour un match de test des Lions.
Arbitre : Andrea Piardi (ITA)
Assistants : Nika Amashukeli (GEO), Ben O’Keeffe (NZ)
TMO : Eric Gauzins (FRA)
Officier de révision des fautes : Marius Jonker (AFS)
