La Canadienne Magdeleine Vallieres a créé la surprise en remportant le championnat du monde de cyclisme sur route à Kigali, devançant Niamh Fisher-Black et Mavi García. Les favorites, dont Pauline Ferrand-Prévot et Marlen Reusser, n’ont pas réussi à réagir à temps et ont vu la course leur échapper. Cette victoire marque un tournant pour Vallieres, qui n’avait jusqu’alors remporté qu’une seule course majeure, le Trophée Palma.
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À Kigali, Vallieres crée la surprise et s’impose
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Issue d’une échappée de dix coureuses, la Canadienne a rallier l’arrivée avec respectivement 23 et 27 secondes d’avance sur Fisher-Black et Garcia, après avoir attaqué au pied de la côte pavée de Kimihurara, à un peu plus de deux kilomètres du but. « Je n’arrive pas à y croire », a balbutié Vallieres à l’arrivée, qu’elle a ralliée avec respectivement 23 et 27 secondes d’avance sur Fisher-Black et Garcia après avoir attaqué au pied de la côte pavée de Kimihurara, à un peu plus de deux kilomètres du but.
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Derrière, les favorites, dont Demi Vollering et Marlen Reusser, sont arrivées plus d’une minute et demie plus tard. Pauline Ferrand-Prévot, qui était longtemps donnée favorite, a terminé 16e à 1’50, et Juliette Labous a été la meilleure Française, classée 13e.
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Le récit de la course et les réactions françaises
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Le petit peloton des principales leaders s’est retrouvé quasiment à l’arrêt à environ 25 km de l’arrivée derrière un groupe de tête de dix coureuses et trois autres concurrentes en contre. Les grandes nations avaient toutes une équipière à l’avant, mais lorsqu’elles ont réalisé que le bon train était parti, il était déjà trop tard. Devant, Vallieres en a profité pour créer la sensation, elle qui n’avait remporté qu’une seule course dans sa carrière jusque-là, le modeste Trophée Palma, avec son équipe EF Education. « Je vais prendre un peu de temps à réaliser, c’est fou, a-t-elle réagi. C’était un rêve, mais y a tellement de filles fortes. J’ai été dans les bons moves. La chance était avec moi aujourd’hui, les jambes aussi », a-t-elle déclaré.
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Marlen Reusser, sacrée championne du monde du contre-la-montre dimanche dernier, s’est lancée dans un raid désespéré à l’entame du dernier des onze tours de circuit. Pauline Ferrand-Prévot aussi a tenté de passer à l’attaque, en vain.
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Réactions et bilan pour les Bleues
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Pour la France, le classement reste décevant même si Labous est arrivée meilleure Française (13e) et Ferrand-Prévot a terminé 16e. Évita Muzic, Cédrine Kerbaol et Marie Le Net ont suivi à des distances plus importantes, sans figures d’ensemble sur le podium.