Daniel Khalife, un ancien soldat britannique de 23 ans, est actuellement accusé d’espionnage au profit de l’Iran. Selon les informations présentées devant le tribunal de Woolwich, il aurait pris une photo d’une liste manuscrite de 15 soldats, dont certains faisaient partie des Special Air Service (SAS) et des Special Boat Service (SBS).
Détails des accusations
Khalife aurait extrait des informations d’un tableau de promotions internes en juin 2021, qui a été partagé dans un groupe WhatsApp nommé « Brew Room Boys ». De plus, il aurait accédé à un système interne des ressources humaines pour réserver des congés afin de découvrir les prénoms des soldats concernés, comme l’ont indiqué les jurés.
Mark Heywood KC, poursuivant, a déclaré : « Les détails sur le tableau comprenaient des informations de promotion pour divers unités de l’armée, y compris des forces spéciales qui, comme vous pouvez l’imaginer, opèrent sur une base différente des autres parties des services armés et ne publient pas ordinairement leur identité pour des raisons de sécurité très valables. »
Recherche et collecte d’informations
M. Heywood a ajouté que Khalife avait utilisé le système de ressources humaines « comme s’il voulait prendre un congé » et avait pris des captures d’écran de sept noms de la liste originale de 15. Aucune des personnes concernées n’avait de lien avec sa demande de congé.
Les jurés ont pu voir une photo prise sur l’iPhone de Khalife d’une liste manuscrite comportant les numéros de service, grades, initiales, noms de famille et unités des soldats, y compris ceux du SAS et du SBS.
Liens avec le renseignement iranien
Les procureurs allèguent que Khalife a été payé en espèces par les services de renseignement iraniens pour des informations secrètes obtenues lors de son service militaire. Après son arrestation pour ces accusations, il est également acculé d’avoir échappé de la prison de Wandsworth en se fixant sous un camion de livraison de nourriture le 6 septembre 2023.
Originaire de Kingston, dans le sud-ouest de Londres, Khalife a été élevé par sa mère iranienne et a rejoint l’armée en septembre 2018, deux semaines avant son 17ème anniversaire. Les procureurs affirment qu’il a pris contact avec l’Iran pour la première fois en avril 2019.
Communications et sécurité
En août 2020, six mois après son affectation au 16th Signal Regiment à Stafford, des messages ont montré qu’il était prêt à rassembler des informations « sur commande, aussi longtemps qu’ils le voulaient ». Le 28 août 2020, Khalife a passé une heure à communiquer avec un contact enregistré sous le nom de « David Smith », décrivant un système militaire interne permettant d’identifier le personnel.
Il a déclaré au contact : « Je ne quitterai pas l’armée tant que vous ne me direz pas de le faire », ajoutant : « 25 ans ou plus. » Il a également exprimé la nécessité de consulter un superviseur pour connaître le régiment ou le secteur spécifique qui les intéressait.
Contexte de sécurité et niveaux de classification
Il est également allégué qu’il est resté en contact avec des responsables iraniens pendant son affectation à Fort Hood, au Texas, entre février et avril 2021, où il aurait pris des captures d’écran de systèmes marqués « Secret », y compris un document d’enregistrement de mots de passe. En avril de cette même année, Khalife a obtenu le deuxième niveau de sécurité le plus élevé de l’OTAN, juste en dessous de « top secret cosmique ».
Malgré les accusations, il nie avoir collecté, publié ou communiqué des informations susceptibles d’être utiles à un ennemi, notamment les services de renseignement iraniens, en vertu de la Loi sur les secrets officiels entre le 1er mai 2019 et le 6 janvier 2022. Il conteste également avoir tenté d’obtenir des informations personnelles sur le personnel des forces armées à partir d’un système administratif du ministère de la Défense.
