Une religieuse indonésienne, sœur Bernadette, âgée de 45 ans, a été placée sous arrest house arrest à San Cesario, près de Rome, après avoir été accusée d’avoir volé des bijoux dans plusieurs églises de la diocèse d’Ariano Irpino-Lacedonia, dans la province d’Avellino. Selon les enquêtes menées par la Procureure de Benevento, elle aurait systématiquement dérobé des offrandes précieuses, réalisant ainsi un bénéfice d’au moins 80 000 euros grâce à la vente de ces objets.
Les objets volés
Parmi les objets dérobés, on trouve une relique de Saint Nicolas de Bari, précieusement enchâssée dans un médaillon. Sœur Bernadette avait caché certains de ces bijoux dans une corbeille à linge, ce qui a semé le doute sur ses véritables intentions.
La dénonciation
C’est le vicaire général de la diocèse, Monseigneur Sergio Melillo, qui a signalé les vols. Récemment, un mandat d’arrêt a été émis à son encontre, entraînant son transfert d’Ariano Irpino, où elle gérait également la résidence épiscopale. Suite à cela, la mesure d’arrestation à domicile a été mise en place. Selon les informations, la religieuse aurait avoué ses actes aux enquêteurs.
Les vols auraient été commis dans trois églises d’Ariano Irpino, ainsi que dans celles de Castel Baronia, San Sossio Baronia, Bonito, Savignano Irpino et Carife. Beaucoup de fidèles peinent à croire aux accusations portées contre elle, étant donné son engagement et son talent musical, particulièrement apprécié lors de ses performances à l’orgue de la cathédrale.
Réaction de la communauté
Monseigneur Melillo a exprimé son incompréhension face à cette situation dans une lettre ouverte adressée aux prêtres et à la communauté. Il a déclaré : « Je comprends le choc et le désarroi que cette affaire suscite, mais les fautes individuelles ne doivent pas entacher l’image et la mission de l’Église. » Le vicaire a également salué le professionnalisme des enquêteurs tout en appelant au respect de la présomption d’innocence, soulignant que la justice doit suivre son cours et sanctionner les éventuels coupables.