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Les autorités américaines ont annoncé lundi l’arrêt des vols à l’aéroport international de Houston, au Texas, en raison d’un manque de personnel lié à la fermeture gouvernementale qui dure depuis 34 jours. Cette décision s’inscrit dans un mouvement plus large de perturbations du trafic aérien causées par l’absence de paiement des agents et des contrôleurs.
Suspension des vols à Houston
L’administration fédérale de l’aviation (FAA) a indiqué avoir interrompu la circulation aérienne à l’aéroport international de Houston en raison d’une pénurie de personnel. La mesure vise à préserver la sécurité et à gérer les capacités disponibles face à des effectifs réduits.
Avant cette suspension, la FAA avait signalé des retards au décollage dans trois aéroports du Texas, attribués au manque d’équipes opérationnelles.
Étendue des perturbations
Des sources relevant de l’aviation américaine estiment que des millions de voyageurs ont été affectés par les annulations et les retards depuis le début de la fermeture. Chiffres et constats :
- Plus de 3 millions de passagers touchés par des annulations ou des retards selon des sources aéronautiques.
- Un total de 3,2 millions de passagers auraient été impactés depuis le début du conflit politique ayant conduit à la fermeture.
- Des aéroports majeurs du Texas enregistrent d’importants retards, avec des passagers contraints d’attendre pendant des heures, selon la Texas Tribune.
Des reports avaient déjà eu lieu dimanche dans plusieurs aéroports américains en raison du manque de contrôleurs de la circulation aérienne.
Messages des autorités
Le ministre des Transports américain, identifié dans les déclarations publiques, a averti que 84 % des vols avaient subi des retards au cours des dernières heures. Il a souligné le risque majeur si la fermeture gouvernementale devait se poursuivre :
- Les contrôleurs aériens pourraient ne pas recevoir leur salaire si l’impasse se prolonge.
- La FAA se réserve la possibilité de fermer entièrement l’espace aérien si la direction estime qu’un danger pour les passagers dépasse les effets d’annulations et de retards.
Impact humain et opérationnel
La fermeture gouvernementale contraint des milliers d’employés à travailler sans rémunération. Les chiffres rapportés montrent l’ampleur :
- Environ 13 000 contrôleurs de la circulation aérienne concernés.
- Près de 50 000 agents de l’administration de la sécurité des transports (TSA) contraints de travailler sans salaire.
Ces conditions pèsent sur la sécurité opérationnelle et la fluidité des services aéroportuaires, renforçant le risque de nouvelles mesures de restriction.
Contexte politique et réactions
La fermeture gouvernementale entre dans sa sixième semaine et se rapproche du record de durée, alors que les désaccords entre les partis persistent autour du financement fédéral et des priorités budgétaires.
Dans une déclaration récente, le président Donald Trump a affirmé être prêt à rencontrer les démocrates pour réformer le système de santé, mais seulement après la fin de la fermeture. Il a ajouté qu’il n’accepterait pas ce qu’il a qualifié de chantage et a assuré que la situation prendrait fin, sans toutefois préciser de délai.
Observation sur le terrain
La chaîne Al Jazeera a relayé des images et un reportage montrant des perturbations à l’aéroport Ronald Reagan de Washington, D.C., illustrant l’impact national de la crise. Le reportage a été partagé sur Twitter par la chaîne :
Image partagée : 
Ressources et références internes
Pour situer certains éléments géographiques et politiques cités dans les déclarations, les pages de référence consultées incluent des notices internes :
- Présentation de l’État du Texas : https://www.aljazeera.net/encyclopedia/2015/11/1/%D9%88%D9%84%D8%A7%D9%8A%D8%A9-%D8%AA%D9%83%D8%B3%D8%A7%D8%B3
- Contexte antérieur sur les fermetures gouvernementales : https://www.aljazeera.net/ebusiness/2018/2/9/%D9%85%D8%A7%D8%B0%D8%A7-%D9%8A%D8%B9%D9%86%D9%8A-%D8%A7%D9%84%D8%A5%D8%BA%D9%84%D8%A7%D9%82-%D8%A7%D9%84%D9%81%D8%AF%D8%B1%D8%A7%D9%84%D9%8A-%D8%A7%D9%84%D8%A3%D9%85%D9%8A%D8%B1%D9%83%D9%8A
- Notice biographique mentionnée : https://www.aljazeera.net/encyclopedia/2015/8/26/%D8%AF%D9%88%D9%86%D8%A7%D9%84%D8%AF-%D8%AA%D8%B1%D9%85%D8%A8
Les évolutions de la situation dépendront des décisions politiques à court terme et des mesures prises par les autorités fédérales pour garantir la sécurité des vols.