Au cœur de la tourmente politique en Corée du Sud, le président de l’Assemblée nationale, Woo Won-shik, s’est révélé un symbole inattendu de leadership face à la récente crise provoquée par la déclaration de loi martiale du président Yoon Suk-yeol, le 3 décembre dernier.
Une figure de leadership émergente
Malgré son statut de deuxième plus haut fonctionnaire du pays, le rôle du président de l’Assemblée a souvent été discret. Contrairement à son homologue américain qui dirige l’agenda législatif, le président de l’Assemblée sud-coréenne doit légalement renoncer à son affiliation partisane pour garantir sa neutralité. La plupart des présidents d’Assemblée prennent également leur retraite après leur mandat.
Cependant, les actions décisives et mesurées de Woo durant cette crise semblent avoir remis en question la perception traditionnelle de ce rôle. Yoo Junghoon, avocat et chroniqueur politique, a déclaré : « Voir quelqu’un comme lui agir avec détermination en un moment aussi critique était rafraîchissant. Cela a permis aux électeurs, jeunes et vieux, de réaliser que des politiciens capables existent encore. »
Les jeunes Sud-Coréens ont même surnommé Woo « Thor de l’Assemblée nationale », faisant référence à son maillet officiel et au super-héros Marvel.
Un récent sondage de Gallup Korea a révélé que 56 % des répondants faisaient confiance à Woo, un chiffre remarquable dans un pays où la confiance dans l’Assemblée nationale n’atteint que 20,6 %.
Du militant étudiant au ‘Thor’ des procédures constitutionnelles
Ancien militant étudiant, Woo a été emprisonné pendant trois ans après avoir protesté contre la dictature militaire qui avait étendu la loi martiale en 1980. Ce soulèvement a culminé lors de l’irruption sanglante de Gwangju en mai 1980.
Suite à la déclaration de loi martiale par le président Yoon, Woo, âgé de 67 ans, a escaladé la clôture de l’Assemblée nationale après que la police avait bloqué l’entrée pour empêcher les parlementaires d’entrer et de voter pour annuler l’ordre du président. « Je savais que nous avions l’autorité constitutionnelle pour lever la loi martiale », a déclaré Woo lors d’une conférence de presse.
Adhésion stricte aux procédures constitutionnelles
Alors que des soldats des forces spéciales sud-coréennes avançaient vers l’Assemblée, Woo a insisté pour suivre les procédures législatives correctes, malgré la pression croissante de politiciens inquiets. « Dans des moments comme celui-ci, suivre la procédure correcte sans erreur est encore plus vital », a-t-il affirmé à ses collègues. Les tensions étaient palpables lorsque des troupes se sont approchées de la chambre principale où les députés étaient en train de voter.
Finalement, le vote crucial s’est tenu avec la participation de 190 députés sur 300, tous votant en faveur de l’annulation de la loi martiale.
Appel à la normalité et à la réforme
Woo a également respecté des procédures constitutionnelles strictes lors de la première tentative de destitution du président Yoon, le 7 décembre. Bien que le parti au pouvoir ait boycotté le vote, Woo a tenu la séance ouverte pendant des heures, exhortant les politiciens à revenir pour voter. Deux députés du parti au pouvoir ont finalement décidé de voter.
Après le vote de destitution réussi une semaine plus tard, Woo a appelé à un retour à la normalité dans tous les aspects de la vie en Corée du Sud. « J’espère que la fin de l’année sera un peu plus joyeuse », a-t-il déclaré, encourageant les Sud-Coréens à reprendre les célébrations de Noël.
Un appel à la réforme constitutionnelle
Reconnaissant son nouveau statut de figure publique, Woo a exprimé sa gratitude avec humilité : « J’ai entendu des jeunes m’appeler ‘Thor de l’Assemblée nationale’. Je trouve cela amusant. » Il a néanmoins souligné que cette attention est le fruit des efforts collectifs des législateurs et des citoyens engagés.
Concernant ses ambitions futures, Woo a rejeté l’idée d’une candidature présidentielle, préférant se concentrer sur la nécessité de réformer la constitution pour remédier à l’instabilité persistante des présidences en Corée du Sud depuis 1987. « Notre constitution actuelle, rédigée en 1987, est dépassée », a-t-il déclaré.
En conclusion, il a rassuré le public sur la résilience de la Corée du Sud face à la crise récente : « La Corée du Sud est forte. Son peuple est résilient. »