Mercedes-Benz réorganise intégralement son portefeuille de vans et le positionne sur une nouvelle base. Le lancement d’un van entièrement électrique est prévu pour 2026, et il vient de terminer son programme de tests par grand froid.
Tests dans des conditions extrêmes
Début mars, Arjeplog, situé juste au sud du cercle polaire, affiche généralement des températures glaciales, pouvant descendre jusqu’à moins 30 degrés Celsius. C’est l’environnement idéal pour tester la résistance des composants sensibles au froid des nouveaux véhicules, notamment le châssis et les systèmes de contrôle associés.
Pour la première sortie d’un futur van électrique de Mercedes-Benz, le temps suédois n’a offert que des températures juste en dessous de zéro. Cependant, une chambre froide extrême était disponible, ainsi que suffisamment de neige et de glace pour évaluer ce nouveau modèle camouflé.
Priorité à l’électromobilité
Dans le cadre du redémarrage de son programme de produits, Mercedes-Vans met d’abord l’accent sur l’électromobilité. Les premiers modèles de la future gamme de vans et de transporteurs seront basés sur la plateforme appelée Van Electric Architecture (VAN.EA), suivie par la Van Combustion Architecture (VAN.CA) pour les moteurs à combustion. L’offre s’étendra des vans familiaux raffinés aux navettes VIP exclusives, en passant par des vans de luxe avec un espace inhabituellement généreux, très prisés en Asie.
Les modèles électriques seront disponibles avec traction avant ou intégrale, et disposeront en option d’une direction intégrale. Pour obtenir un plancher de chargement aussi plat que possible, une arrière-essieu compact avec des amortisseurs horizontaux sera intégrée, avec le soutien du département sportif AMG.
Confort et performance
Sur la glace suédoise, le prototype testé avec traction avant et direction intégrale présente encore un intérieur dépouillé. Ce qui n’est pas nécessaire n’a pas été installé, et le tableau de bord ainsi que les portières sont recouverts de tapis pour éviter les regards indiscrets. Cependant, la parenté entre l’intérieur du van et celui des voitures particulières est évidente, avec des commandes ergonomiques et une multitude d’affichages.
Bien que les détails précis concernant la puissance du moteur avant n’aient pas été dévoilés, on peut s’attendre à une puissance d’environ 200 kW/272 ch, similaire à celle des nouveaux modèles électriques CLA et GLC. Le prototype a démontré une bonne réactivité sur la neige gelée, atteignant rapidement les 100 km/h. Lors des tests de freinage, il a montré une stabilité remarquable malgré les différences de traction entre les surfaces sèches et gelées.
Autonomie impressionnante
Après les essais, il est clair que les ingénieurs des vans sont sur la bonne voie pour évaluer le comportement des véhicules dans des conditions glissantes. Le prototype, bien camouflé, a fait preuve d’une grande maîtrise même dans des conditions défavorables. Les données publiées indiquent que le système électrique est alimenté par un réseau de 800 volts, promettant des temps de charge rapides.
En termes d’autonomie selon la norme WLTP, plus de 500 kilomètres sont visés, avec un chargeur AC de 22 kW inclus de série. Quelle est la suite pour les vans à l’étoile ? Au printemps, lors du salon automobile de Shanghai, une première étude proche de la série sera dévoilée, le showcar Vision V. L’année prochaine marquera le début de la compétition pour attirer les acheteurs, non seulement face au ID Buzz de VW, mais aussi contre une véritable armada de vans de luxe chinois.