Deux affaires autour des monuments aux morts en Balagny-sur-Thérain et La Chapelle-en-Juger illustrent les défis contemporains du souvenir et de la sécurité autour des lieux mémoriels en France. Des incidents qui mêlent émotion collective et cadre juridique, rappelant que la mémoire des morts pour la patrie demeure un enjeu public et politique.
À Balagny-sur-Thérain, une banderole sur le monument déclenche une enquête
Le 11 novembre, la cérémonie d’hommage a démarré dans l’indignation après la découverte d’une banderole couvrant le nom des soldats tombés. Sur le monument, l’inscription « La France 2e exportateur mondial d’armes, CA : 21,6 milliards » a été relevée, apparemment installée durant la nuit, selon le maire Philippe Maréchal. « Nous l’avons découvert à 8h30, en allant effectuer les préparatifs pour la cérémonie du 11 novembre », a-t-il déclaré.
« Nous avons présenté nos excuses aux anciens combattants », a-t-il ajouté. Le maire a décrit l’acte comme « Probablement un acte isolé, présume le maire choqué par cette dégradation. Il y avait déjà eu des inscriptions sur le monument, mais elles visaient davantage l’action de la municipalité. Et depuis deux ans, c’était le calme plat, il n’y avait plus de problèmes de ce genre. Nous sommes les seuls dans le secteur à avoir été visés par cet acte irrespectueux pour les soldats morts pour la France. »
Selon les constatations de la gendarmerie, la banderole a été enlevée et la commémoration s’est déroulée comme prévu. Le maire a ajouté: « Pas question de laisser passer ce genre de comportement, qui n’a pas lieu d’être un 11 novembre. »
La commune envisage une plainte au nom de la ville contre le ou les auteurs. « Je ne sais pas s’ils pourront être retrouvés, la commune ne dispose pas encore de caméras de vidéosurveillance », déplore le maire, et d’ajouter que la dégradation de monuments dédiés à la mémoire des morts pour le France est un délit spécifique, puni par un an d’emprisonnement et 15 000 euros d’amende.
À La Chapelle-en-Juger, la résurrection du Poilu 2.0 symbolise la mémoire de la Grande Guerre
Dans la Manche, la cérémonie du 11 novembre 2025 a été marquée par la redécouverte du monument d’hommage aux morts de la guerre 14-18. Disparue en 1959, la stèle a été retrouvée l’hiver dernier puis restaurée, et installée à côté de l’église. L’édile Gilles Quinquenel, maire de Thèreval, s’est dit ému par cette résurrection: « Rendez-vous compte, en 1923, on inaugure ce monument. Les 24-25 juillet 1944, la commune est détruite dans les bombardements de l’opération Cobra, et ses 3 000 avions, raconte l’édile. Malgré tout, le Poilu reste debout, seulement amputé d’un bras, alors que l’église située à quelques mètres est en ruines. Jusqu’en 1959, le monument est debout, c’est un vrai symbole. Et puis lors de l’inauguration de la nouvelle église, la statue disparaît ».
« J’en ai les armes aux yeux ». Cette réaction exprimée par le maire et partagée par les habitants souligne l’émotion de la cérémonie. La trouvaille improbable a conduit à une restauration qui relie 14-18 à toutes les guerres et leurs traces, selon les propos des autorités concernées. Le monument a été réhabilité et la balles d’époque conservée pour mémoire des combats de 1944 et de leurs répercussions.
« On l’a réhabilité mais surtout, on a gardé les balles, cette histoire de la guerre de 44. Ce monument est devenu aujourd’hui le symbole non seulement de 14-18 mais de toutes les guerres avec ses impacts… »
« On n’a pas retrouvé le poilu, mais ce n’est pas grave, on a aujourd’hui un poilu 2.0 que l’on a volontairement installé sans son bras. On est fier, c’est une vraie page de notre histoire qui s’ouvre de nouveau », a ajouté le maire. Le récit souligne que le monument est devenu un symbole plus large que la Grande Guerre.
