Oasis au milieu du désert

Les systèmes d’irrigation historiques, qui ont fourni de l’eau potable aux habitants de la ville de Yazd en Iran pendant des siècles et en ont fait une oasis au milieu du désert, sont devenus une attraction majeure pour les touristes locaux et étrangers.

La ville de Yazd, située au centre de l’Iran, est implantée sur une terre plate entourée de déserts et est célèbre pour ses qanâts qui l’alimentent en eau depuis longtemps.

Importance croissante des qanâts

Ces qanâts ont gagné en importance au fil du temps en raison de la situation géographique de Yazd, au milieu du désert, où l’eau est rare, ce qui a créé des défis pour répondre aux besoins en eau potable des habitants.

Systèmes ingénieux

À Yazd, il est difficile d’extraire l’eau souterraine des environs sans la perdre en raison de l’environnement difficile et chaud. Ainsi, les habitants locaux ont cherché des solutions différentes pour amener l’eau dans la ville il y a des siècles.

Plutôt que de transporter l’eau via des canaux de surface, ils ont commencé à creuser des qanâts souterrains. Cette ingénieuse répartition d’eau a joué un rôle essentiel pendant des centaines d’années.

La profondeur des canaux souterrains peut atteindre 40 mètres, attirant l’attention des visiteurs, notamment ceux arrivant par avion, en raison des nombreuses grandes collines qui les entourent et qui prennent des formes variées.

Conservation de l’eau souterraine

En étant situés en profondeur et en touchant les sols rocailleux, ces qanâts permettent de réduire considérablement la perte d’eau dans le sol. La structure rocheuse agit comme un refroidisseur naturel pour l’eau, qui provient des montagnes situées à environ 70 kilomètres des terres environnantes de Yazd.

Les habitants locaux accédaient autrefois à l’eau en descendant dans des tunnels et des escaliers jusqu’à atteindre la profondeur des qanâts.

L’eau excédentaire issue des qanâts, dont la profondeur diminue à mesure qu’elle s’approche de la ville, est également utilisée pour d’autres besoins et activités agricoles.

Évolution moderne et attrait touristique

Avec l’avènement des systèmes de pompage modernes et le transfert d’eau du fleuve Zayandeh Rood d’Ispahan à Yazd, l’importance des qanâts a diminué. Cependant, ceux-ci fonctionnent toujours aujourd’hui et se sont transformés en une attraction touristique.

Chaque année, les qanâts ouverts de Yazd attirent des milliers de touristes, à la fois locaux et étrangers, venus découvrir ces systèmes uniques. Les visiteurs peuvent voir non seulement les canaux d’eau eux-mêmes, mais aussi les réservoirs d’eau et le fonctionnement détaillé des qanâts sur une longueur de 1,5 mètre de hauteur.

Zarech Qanat : Un trésor mondial

Ibrahim Kazem Nezhad, directeur de la Zarech Qanat, explique que les autorités locales ont reconstruit et rénové cette longue qanât pour permettre aux touristes de la visiter. La Zarech Qanat, qui a fourni de l’eau aux habitants de Yazd pendant des siècles, s’étend sur 72 kilomètres de long et a été enregistrée par l’UNESCO comme la plus longue qanât souterraine du monde.

Expériences touristiques fascinantes

Parmi les visiteurs, Mahmoud Nasiri, venu de la province d’Alborz, raconte son émerveillement : « Je suis venu pour la première fois voir les qanâts historiques de Yazd. Il est fascinant de découvrir comment les anciens ont construit ces merveilles avec des moyens traditionnels. »

De son côté, Farideh Najati, venue de Karaj, partage son enthousiasme : « Voir les qanâts de l’intérieur a été une expérience incroyable. Marcher dans l’eau à l’intérieur du qanât était très impressionnant et m’a permis d’acquérir une meilleure connaissance historique de cette structure. »

Les autorités locales ont revitalisé et rouvert la Zarech Qanat il y a trois ans, permettant aux visiteurs de revivre l’histoire fascinante des qanâts pendant l’ère Ilkhanide (1256-1335).