Un rapport récent révèle que le manque de logements soutenus a été la principale cause des retards de sortie des hôpitaux de santé mentale en Angleterre, coûtant environ 71 millions d’euros au NHS. En 2023-24, 109 029 jours de sorties retardées ont été enregistrés, car les patients attendaient des logements adaptés. Le nombre de personnes bloquées à l’hôpital pour des problèmes liés au logement a plus que triplé depuis 2021.
Impact sur le NHS
En septembre 2024, l’attente de logements soutenus était la raison principale pour laquelle les patients en santé mentale, aptes à sortir, ne pouvaient pas quitter l’hôpital, représentant 17 % de tous les retards. Ce manque de logements a mis une pression accrue sur la capacité du NHS, entraînant une augmentation des patients envoyés hors de leur région pour des admissions hospitalières.
Les conséquences sur les individus
Rhys Moore, directeur de l’impact public à la Fédération nationale du logement (NHF), a déclaré : « Des dizaines de milliers de personnes, qui méritent l’opportunité de vivre une vie saine, heureuse et indépendante, sont laissées pour compte. De plus, la pénurie de ces logements exerce une pression supplémentaire sur les services publics, accroît le nombre de sans-abri et coûte au NHS, et par extension aux contribuables, davantage à long terme. »
La crise du logement soutenu
Il existe environ 500 000 logements soutenus en Angleterre, mais ce chiffre est en déclin. Une enquête de la NHF a révélé qu’un fournisseur de logements soutenus sur trois (32 %) a dû fermer des programmes au cours de l’année écoulée en raison de pressions financières. Chris Hampson, directeur général de Look Ahead, a déclaré que l’industrie affrontait une « tempête parfaite », précisant : « Jamais en 50 ans, nous n’avons connu de défis comme ceux-ci. »
Les expériences des résidents
Un résident du centre de logement soutenu Ibis Step-down de Look Ahead à Newham, à l’est de Londres, a déclaré que c’était « le meilleur endroit pour ma rétablissement ». Cet homme, dans la trentaine et ayant lutté contre des problèmes d’addiction, a été évincé avant d’être admis dans un service de santé mentale. Il a exprimé : « Je me sens beaucoup mieux ici qu’à l’hôpital. »
Appel à l’action
Sophie Boobis, responsable de la politique et de la recherche chez Homeless Link, a souligné la nécessité d’une meilleure compréhension des liens entre la crise du NHS et celle des logements soutenus. Elle a ajouté que le système de santé doit reconnaître son rôle dans la fourniture de ces services. « Ce ne sont pas des questions séparées », a-t-elle déclaré.
Propositions gouvernementales
Le rapport de la NHF appelle le gouvernement à intégrer la santé et le logement dans sa prochaine stratégie nationale du logement et dans le plan décennal du NHS. David Fothergill, président du conseil de bien-être communautaire de l’Association des collectivités locales, a averti que sans investissement à long terme, « de nombreuses personnes restent à l’hôpital plus longtemps que nécessaire ». Un représentant du gouvernement a reconnu l’héritage d’une crise du logement et a promis un engagement à construire de nouveaux logements sociaux et abordables.
Cette situation souligne l’importance d’une approche intégrée pour résoudre la crise du logement soutenu et améliorer les soins en santé mentale au Royaume-Uni.