Les zones bleues ont fait l’objet de nombreuses études. Ces régions du monde — Sardaigne, Okinawa, Costa Rica — sont réputées pour des populations vivant plus longtemps que la moyenne, avec une forte proportion de centenaires en bonne santé. Au sud de Naples, le village d’Acciaroli retient particulièrement l’attention. Dans son livre À vous de jouer, le Dr Michel Cymes affirme qu’« Plus de 10% de la population y est centenaire ». De tels chiffres poussent les chercheurs italiens et américains à s’interroger sur les facteurs qui favorisent cette longévité, notamment l’alimentation, le mode de vie et le lien social.
Le régime méditerranéen, adopté très largement à Acciaroli
Les habitants d’Acciaroli privilégient des aliments frais, peu transformés et riches en nutriments. Le régime méditerranéen, et son pendant crétois, reposent sur des bases communes: fruits et légumes, légumineuses, céréales complètes, poisson, viande consommée occasionnellement, produits laitiers en quantité modérée, huiles végétales et fruits à coque. Ces approches alimentaires sont « documentées de longue date », souligne le Dr Cymes. Elles sont reconnues pour leurs bénéfices cardiovasculaires, notamment la réduction des risques d’infarctus et d’AVC, ainsi que pour leur effet positif sur l’hypertension. Riche en antioxydants, en fibres et en bonnes graisses, ce régime contribue aussi à prévenir le diabète de type 2 et certains cancers, tout en soutenant la santé cérébrale et le ralentissement du déclin cognitif.
Un impact surprenant sur le stress et l’anxiété
Parmi les vertus moins attendues du régime méditerranéen figure sa capacité à agir sur le stress et l’anxiété. Une étude menée par des chercheurs australiens, portant sur une cohorte d’environ 300 personnes de plus de 60 ans, montre que l’adoption de ce mode d’alimentation est associée à une diminution des symptômes de stress et d’anxiété. Cette réduction est observée quels que soient l’âge, le sexe, la taille, le poids et la qualité du sommeil, renforçant l’idée que l’alimentation peut moduler l’équilibre émotionnel et la santé mentale.
À lire pour aller plus loin
À vous de jouer, Dr Michel Cymes, éd. Dr.Good!, Solar.