Bengaluru en Inde confrontée à une grave pénurie d’eau avant l’été
La ville de Bengaluru, connue pour abriter les luxueux sièges de multiples sociétés informatiques mondiales dans le sud de l’Inde, se retrouve confrontée à une situation critique. Les résidents affirment faire face à la pire crise de l’eau depuis des décennies, témoignant d’un mois de février et mars exceptionnellement chauds.
Experts en eau prédisent une intensification de la crise
Les experts en eau redoutent le pire pour les mois d’avril et mai lorsque le soleil estival est à son apogée dans cette ville de 13 millions d’habitants. Au cours des dernières années, Bengaluru a reçu peu de précipitations en partie en raison du changement climatique d’origine humaine. Les niveaux d’eau sont désespérément bas, en particulier dans les quartiers défavorisés, entraînant des coûts exorbitants pour l’eau et une offre rapidement en baisse.
Mesures d’urgence pour contrôler la situation
Les autorités municipales et étatiques tentent de prendre des mesures d’urgence pour contrôler la situation, telles que la nationalisation des camions-citernes d’eau et la fixation d’un plafond sur les coûts de l’eau. Elles indiquent que 6 900 des 13 900 puits forés en ville sont à sec malgré des profondeurs pouvant atteindre 457 mètres (1 500 pieds). Les habitants dépendant des eaux souterraines doivent désormais se tourner vers les camions-citernes qui pompent depuis les villages avoisinants.
Facteurs aggravants de la crise de l’eau
Shashank Palur, hydrologue basé à Bengaluru au sein du think tank Water, Environment, Land and Livelihood Labs, souligne que le phénomène naturel El Niño, affectant les schémas météorologiques mondiaux, combiné à des précipitations réduites en ville, ont empêché une recharge des nappes phréatiques conformément aux attentes. Le nouveau réseau d’approvisionnement en eau depuis la rivière Cauvery, située à environ 100 km de la ville, n’ayant pas été achevé, aggrave la crise.
Conséquences de l’urbanisation sur la crise de l’eau
Un autre problème réside dans le fait que près de 90% de la ville est recouvert de surfaces imperméables, empêchant l’eau de pluie de s’infiltrer dans le sol, explique TV Ramachandra, chercheur au Centre for Ecological Sciences de l’Indian Institute of Science à Bengaluru. Il souligne que la ville a perdu près de 70% de son couvert végétal au cours des 50 dernières années.
Solutions proposées pour surmonter la crise
Les autorités devraient se concentrer sur la revitalisation des plus de 200 lacs répartis dans toute la ville, arrêter les nouvelles constructions dans les zones lacustres, encourager la collecte des eaux de pluie et augmenter le couvert végétal. Identifier d’autres sources d’eau et les utiliser de manière judicieuse, par exemple en réutilisant les eaux usées traitées dans la ville pour réduire la demande en eau douce, pourrait également être bénéfique.
De graves mesures prises par les habitants
Face à la crise, certains habitants prennent des mesures drastiques. S Prasad, résidant dans une société immobilière composée de 230 appartements avec sa famille, raconte qu’ils ont commencé à rationner l’eau. Cette pénurie d’eau impacte non seulement leur travail, mais aussi leur quotidien. S’ils ne parviennent pas à trouver des solutions, certains résidents envisagent de quitter temporairement Bengaluru.