Le Canada et la Chine affichent un rapprochement économique après des années de brouille, avec des accords sur les droits de douane réciproques et sur l’importation de véhicules électriques annoncés lors d’une visite à Pékin.
Accords commerciaux et ouverture des échanges Canada–Chine
Le Premier ministre canadien Mark Carney a annoncé à Pékin des accords sur les droits de douane réciproques et sur l’importation de véhicules électriques, au cours d’une visite saluée comme le début d’un nouveau partenariat, après des années de brouille. «Le Canada et la Chine ont conclu un accord commercial préliminaire, mais historique, visant à éliminer les obstacles au commerce et à réduire les droits de douane», a dit Mark Carney lors d’un point presse en marge de sa visite, la première d’un chef de gouvernement canadien depuis huit ans.
Il a aussi annoncé l’entrée au Canada de 49 000 véhicules électriques fabriqués en Chine, à des droits de douane préférentiels de 6,1 %, soit un retour au niveau antérieur aux mesures de rétorsion mutuelles selon lui. Lors de leur rencontre plus tôt dans la journée, le président chinois Xi Jinping a aussi pris l’engagement de dispenser de visa les Canadiens venant en Chine, a déclaré Mark Carney, sans préciser si cette disposition s’appliquait aux seuls touristes ou non.
Investissements chinois et perspectives pour les véhicules électriques
Ces annonces concrétisent ce que Mark Carney et Xi, au début de leurs entretiens, ont présenté comme l’avènement d’un nouveau partenariat, après des années de fâcherie entre leurs pays soumis aujourd’hui aux pressions américaines. « Je suis extrêmement heureux que nous allions de l’avant avec notre nouveau partenariat stratégique », a dit Mark Carney. Son hôte au Palais du peuple a parlé de « nouveau chapitre » ouvert en octobre lors de leur rencontre en marge d’un sommet Asie-Pacifique en Corée du Sud.
Les discussions, saluées à l’époque comme un tournant par M. Carney, ont ouvert la voie au réchauffement matérialisé cette semaine en Chine. Xi avait alors invité Mark Carney en Chine. Depuis l’été 2024, Ottawa et Pékin s’affrontent sur le front commercial : surtaxes canadiennes sur les véhicules électriques et l’acier chinois, et ripostes chinoises sur des produits agricoles canadiens, dont le canola, un oléagineux utilisé pour l’alimentation et les biocarburants, dont le Canada est l’un des principaux producteurs mondiaux.
« Le Canada s’attend à ce que la Chine réduise les droits de douane sur les graines de canola canadiennes d’ici au 1er mars », a dit Mark Carney vendredi aux journalistes. Quant aux véhicules électriques, malgré les inquiétudes du secteur automobile canadien, Mark Carney a dit espérer dans les trois prochaines années des investissements chinois considérables créateurs d’emplois au Canada. Il a répété la nécessité de réduire la dépendance vis-à-vis du grand voisin américain, premier partenaire commercial loin devant la Chine.
Nous nous concentrons sur des domaines où nous pouvons réaliser des progrès historiques : l’agriculture, l’énergie et la finance. C’est là que nous pouvons obtenir les résultats les plus rapides, a souligné M. Xi. « Développer de manière saine et stable les relations sino-canadiennes sert les intérêts communs de nos deux pays et contribue à la paix, à la stabilité et à la prospérité mondiale », a ajouté Xi.