Tesla a annoncé une chute spectaculaire de ses profits au premier trimestre 2024, une situation qui inquiète Wall Street et les investisseurs, déjà ébranlés par plusieurs facteurs liés à la politique d’Elon Musk et à la forte concurrence sur le marché des véhicules électriques (VE).
Baisse marquée des profits au premier trimestre
Les bénéfices de Tesla se sont effondrés de 71 % au premier trimestre, passant à environ 380 millions d’euros, contre 1,3 milliard d’euros sur la même période l’an dernier. Cette chute significative a surpris les analystes, qui s’attendaient à des résultats plus robustes. Par conséquent, le cours de l’action Tesla a perdu près de 40 % de sa valeur depuis janvier, bien qu’un léger rebond ait été observé après la publication des résultats.
Cette évolution traduit un changement de perception du public autour de Tesla, autrefois perçue comme une référence incontestée dans le secteur des véhicules électriques, notamment auprès des consommateurs engagés écologiquement et technologiquement.
Le virage politique d’Elon Musk : un facteur clé
Elon Musk, PDG de Tesla, a progressivement orienté sa position politique vers la droite, soutenant notamment la campagne de l’ancien président américain Donald Trump et des candidats d’extrême droite en Europe. Ce repositionnement a déplu à une partie conséquente de la clientèle progressive et centriste qui constituait auparavant le cœur de la clientèle Tesla.
Cette fracture politique s’est traduite par des manifestations parfois véhémentes devant certains points de vente Tesla, où des consommateurs expriment leur mécontentement face à ces choix.
Le mouvement Tesla Takedown, qui défend la liberté d’expression lors de ces protestations, a même revendiqué une partie de la responsabilité dans la baisse des revenus et des ventes de Tesla, affirmant que la pression populaire commence à affecter significativement les résultats financiers de l’entreprise.
Un marché des véhicules électriques de plus en plus concurrentiel
Malgré ces difficultés, Tesla conserve la place de leader des ventes de véhicules électriques aux États-Unis et reste l’automobile la plus valorisée au monde en termes de capitalisation boursière. Cependant, la concurrence internationale et domestique s’intensifie rapidement.
Les modèles phares de Tesla, la Model Y et la Model 3, ont récemment bénéficié de mises à jour esthétiques, tandis que le Cybertruck, lancé fin 2023, est devenu le pick-up électrique le plus vendu aux États-Unis. Néanmoins, la gamme Tesla commence à montrer des signes de vieillissement face aux avancées technologiques de ses rivaux mondiaux.
Les constructeurs chinois tels que BYD, NIO, XPeng et Zeekr améliorent considérablement la capacité des batteries et les technologies intérieures. BYD, par exemple, a lancé un véhicule capable de recharger sa batterie trois fois plus vite qu’un Tesla. Du côté américain, Rivian offre des véhicules électriques avec une autonomie supérieure d’environ 160 km à celle des Tesla, tandis que Hyundai et Kia proposent des prix de départ inférieurs à ceux du Model Y. General Motors s’est également renforcé avec des offres attractives, dont le Chevrolet Equinox EV à environ 33 000 euros.
Facteurs externes et perspectives d’avenir
Dans son rapport trimestriel, Tesla a attribué ses difficultés à l’incertitude croissante liée aux politiques commerciales instables sous l’ère Trump et aux perturbations persistantes de la chaîne d’approvisionnement mondiale. Ces évolutions impactent négativement les coûts et la structure globale de l’entreprise.
Cependant, les perspectives à moyen terme restent prometteuses selon Tesla, notamment grâce aux avancées dans la robotique et la technologie des véhicules autonomes, qui pourraient bientôt révolutionner le marché.
Par ailleurs, Tesla confirme que la production de ses véhicules électriques abordables, attendue depuis plusieurs années, devrait débuter dans la première moitié de 2025. Néanmoins, l’entreprise prévient que les réductions de coûts espérées seront moindres que prévu en raison des contraintes d’approvisionnement.
Elon Musk avait initialement promis un véhicule électrique à 21 000 euros en septembre 2020, mais a depuis qualifié ce projet de « décalé » et « inutile ».