Une équipe de chercheurs internationaux a récemment fait une découverte significative dans la ville d’Assiut, en Égypte, en mettant au jour le tombeau d’une ancienne prêtresse nommée Idy. La chambre funéraire se trouvait dans un puits de 14 mètres de profondeur, au sein de la sépulture de son père, Djefai-Hapi I., datant d’environ 1880 avant J.C. Cette recherche est dirigée par le professeur Jochem Kahl de l’Université libre de Berlin.
Un tombeau richement décoré
Bien que le puits ait été pillé dans l’Antiquité, la majorité des objets funéraires d’Idy sont restés intacts. Parmi les artefacts découverts figurent un poignard et des statues. « Les découvertes spectaculaires incluent deux cercueils en bois finement décorés, imbriqués l’un dans l’autre, fabriqués à partir de bois importé. Chacun d’eux est orné d’illustrations et de textes élaborés destinés à l’au-delà », a déclaré l’équipe de recherche.
Profil de la prêtresse Idy
Les fouilles ont également permis de retrouver des canopes, des récipients spéciaux utilisés pour conserver les organes retirés lors de la momification, ainsi que des restes du vêtement d’Idy et des ossements partiellement détruits. Des analyses préliminaires indiquent qu’Idy aurait vécu jusqu’à environ 40 ans et souffrait d’une affection au pied.
Idy était la prêtresse de la déesse Hathor et portait le titre de « Dame de la maison », ce qui témoigne de son appartenance à une famille aisée. La sépulture de son père est caractérisée par plusieurs chambres creusées dans la roche.
Une découverte précieuse pour l’archéologie
La nécropole d’Assiut, située à 375 kilomètres au sud du Caire, est un site archéologique majeur où des princes régionaux ont été enterrés dans des sépultures élaborées depuis plus de 4 000 ans. Djefai-Hapi I. en était l’un des gouverneurs régionaux.
Depuis 2003, l’équipe internationale travaille sur ce site riche en fresques du Moyen Empire. La découverte de la sépulture d’Idy, après 20 ans de fouilles, est considérée comme un apport majeur à l’archéologie. Les objets trouvés seront remis au ministère égyptien des Antiquités et du Tourisme.