Vanya Gaberova, âgée de 30 ans, est accusée d’être membre d’un réseau d’espionnage ayant ciblé des personnes et des lieux d’intérêt pour l’État russe pendant trois ans.
Les accusations portées contre Gaberova
Le tribunal de l’Old Bailey a entendu que Gaberova avait demandé à sa meilleure amie, Tsveti, de placer des autocollants dans divers endroits à Vienne à la fin de juin 2022.
La procureure Alison Morgan KC a déclaré : « L’idée était de placer ces autocollants dans des lieux où il semblerait que l’extrême droite de l’armée ukrainienne soit soutenue. » Certains autocollants affichaient le logo de la force Azov, un groupe d’extrême droite basé en Ukraine, tandis qu’un autre représentait un cochon avec le mot « Russe » barré.
Le rôle de Dzhambazov
Le compagnon de Gaberova, Biser Dzhambazov, âgé de 43 ans et qui prétendait faussement être policier Interpol, aurait demandé à Gaberova d’impliquer son amie. Gaberova a affirmé avoir donné des instructions à Tsveti par texto, mais a insisté devant le jury qu’elle ne faisait que « transmettre des messages » de Dzhambazov.
Dzhambazov aurait souhaité que des autocollants et des graffitis pro-ukrainiens soient dispersés dans plusieurs villes européennes en raison d’une faveur qu’il devait à quelqu’un.
Les cibles du réseau d’espionnage
Le tribunal a également entendu que des cibles pour les autocollants de juin 2022 incluaient le musée juif de Vienne et le bureau de Bellingcat, où travaille le journaliste Christo Grozev, connu pour avoir révélé l’implication russe dans l’empoisonnement au Novichok à Salisbury en 2018.
Les adresses de Grozev et de deux rues voisines à Vienne ont également été suggérées comme lieux pour placer des autocollants. Gaberova a demandé à Tsveti de coller des autocollants dans le quartier russe également.
Réactions et défense de Gaberova
Gaberova a nié avoir conspiré pour espionner entre 2020 et 2023, affirmant qu’elle avait été trompée par Dzhambazov. Morgan a souligné que cette activité s’inscrivait dans le cadre des justifications « majeures » de Vladimir Poutine pour l’invasion de l’Ukraine, en accusant le pays d’être « plein de nazis ».
Interrogée sur l’impact potentiel de la mise en place de symboles d’extrême droite sur un musée juif, Gaberova a répondu : « Ce que je pense ? Cela ne me concerne pas, j’étais juste la personne qui passait les messages. »
Les échanges entre les membres du réseau
Les textes échangés entre Roussev et Marsalek indiquaient que les autocollants devaient être soigneusement placés de manière à donner l’impression que de véritables partisans ukrainiens les posaient dans Vienne. Un des messages disait : « Les journalistes sont des rats, mais pas stupides ».
Les messages entre Gaberova et Tsveti indiquent une tension croissante, la procureure suggérant qu’ils révèlent « le vrai vous, Mme Gaberova ». Gaberova, décrite comme parlant doucement avec de grandes lunettes noires et des tresses, a déclaré : « Je ne parle pas à ma meilleure amie comme ça. »
Conclusion du procès
Le procès se poursuit, avec d’autres accusés comme l’ex-compagnon de Gaberova, Tihomir Ivanov Ivanchev, et Katrin Ivanova, qui ont également plaidé non coupables de complot d’espionnage. Ivanova fait face à une seconde accusation de possession de faux documents d’identité.