Trois touristes étrangers retrouvés morts à Medellín
Les autorités de Medellín ont annoncé cette semaine la mort de trois Américains en l’espace de quatre jours dans la ville colombienne. Ces décès interviennent dans un contexte marqué par une augmentation des vols violents ciblant les touristes étrangers. Attirés par le biais d’applications de rencontres, ces visiteurs sont ensuite drogués et dépouillés de leurs biens.
Au cours des dernières semaines, l’ambassade américaine et la municipalité de Medellín avaient alerté sur la montée des décès liés à la scopolamine, une drogue utilisée pour commettre des vols en effaçant les souvenirs des victimes. Lorsqu’elle est consommée en grande quantité ou associée à de l’alcool, la scopolamine peut être mortelle.
Des incidents inquiétants
Les trois Américains décédés récemment ont été identifiés comme Dakarai Earl Cobb, Anthony Lopez et Manley Mark Conley. Dakarai Earl Cobb, âgé de 47 ans, a été découvert sans vie dans un hôtel de l’ouest de Medellín. Ses effets personnels avaient disparu.
Anthony Lopez, âgé de 29 ans, a été retrouvé mort dans une chambre qu’il partageait avec deux femmes. Quant à Mark Conley, il est décédé après être tombé d’un appartement situé au 17e étage d’un immeuble du quartier d’El Poblado. Un Lituanien aurait également perdu la vie en se jetant du 12e étage d’un hôtel local.
Selon Manuel Villa, secrétaire à la sécurité de la ville, ces décès ne sont pas des incidents isolés, mais le résultat d’organisations criminelles opérant dans la région. Sur les quatre décès survenus en 2024, au moins deux sont liés à l’utilisation de plateformes de rencontres.
Appels à la prudence
En 2023, sept touristes étrangers, dont trois Américains, sont décédés à Medellín après avoir été drogués par des jeunes femmes rencontrées sur des applications spécialisées. Ce phénomène inquiétant touche également la capitale, Bogota. Les vols violents peuvent parfois se transformer en séquestration, avec demande de rançons pour la libération des victimes.
Face à cette recrudescence des violences, l’ambassade américaine a conseillé à ses ressortissants de ne pas utiliser d’applications de rencontre en Colombie. De 212 000 en 2015, le nombre de touristes étrangers à Medellín a grimpé à 1,5 million en 2023, expliquant en partie cette hausse des incidents. Connue pour son tourisme sexuel (la prostitution y est légale), la ville accueille environ 2,6 millions d’habitants.