Des incendies dévastent le nord-ouest de l’Espagne depuis une dizaine de jours, forçant des évacuations et alimentant des débats sur la gestion des secours. Plus de 350 000 hectares ont été brûlés selon le Système européen d’information sur les feux de forêt (EFFIS), et trois des quatre décès dus à cette vague de sinistres ont été recensés. Des habitants et des acteurs de terrain dénoncent une négligence et une sous-estimation du phénomène, citant des difficultés à contenir les flammes malgré les moyens déployés. «traverse toutes ces montagnes, avec leurs vallées de prairies fraîches et verdoyantes, et ils n’arrivent pas à l’arrêter?», s’indigne José Fernández, évacué de Vigo de Sanabria pour être relogé temporairement dans un refuge à Benavente, à une heure de route. «Je crois qu’ils ont été coupables d’une très grande négligence», ajoute José Puente, retraité de 65 ans évacué d’un autre village, San Ciprián de Sanabria. Ces deux communes sont proches du lac de Sanabria, une oasis de verdure et de maisons typiques de pierre, refuge idéal contre la chaleur estivale.
Incendies en Castille-et-León: un front d’attaque qui dure
La Castille-et-León est l’une des régions les plus touchées et les flammes s’étendent malgré les efforts et les températures qui varient. Trois des quatre décès ont été recensés dans ce secteur, au cœur d’un territoire où l’exode rural et la décroissance de l’agriculture alimentent les critiques sur la prévention. Depuis San Ciprián, on aperçoit, au loin, les flammes du tenace incendie de Porto; une grande colonne de fumée s’élève entre les montagnes, et des hélicoptères et des avions chargés d’eau tournent dans le ciel.
«Nous avons déjà vu des incendies pires et plus proches», assure sur place une habitante à l’AFP. Des manifestations ont aussi rassemblé des centaines de personnes en Galice et en Castille-et-León pour critiquer la réponse des autorités régionales à la catastrophe.
Polémiques et ressources publiques: un duel entre l’État et les autorités régionales
Le débat public oppose le gouvernement socialiste de Pedro Sánchez aux exécutifs régionaux dirigés par le Parti Populaire (PP). Selon AFP, les uns accusent le gouvernement de n’avoir pas fourni toute l’aide nécessaire et les autres blâment les conservateurs pour n’avoir pas consacré assez de ressources aux services publics et pour douter du réchauffement climatique et de ses conséquences. Dans ce contexte, l’accent est aussi mis sur les conditions de travail des sauveteurs: «le dispositif de Castille-et-León ne travaille que quatre mois par an», affirme à l’AFP Jorge de Dios, agent environnemental de la région et délégué syndical.
«Il s’agit d’étudiants, de travailleurs occasionnels qui arrêtent \ »après deux, trois, quatre campagnes\ »», décrit-il, soulignant le caractère saisonnier du dispositif et les défis pour constituer des équipes expérimentées. Des analyses et rapports évoquent des coupes budgétaires; ABC rapporte que les dépenses de prévention des incendies ont été réduites de moitié depuis 2009, avec des effets visibles dans les zones touchées cet été. Des manifestations et des tensions entre instances centrales et régionales témoignent d’un enjeu durable: comment mieux prévenir et coordonner l’aide face à des incendies qui gagnent en intensité et en étendue?
Sur le terrain, les responsables insistent sur la nécessité d’une meilleure prévention et d’un renforcement des moyens, tandis que les habitants réclament des mesures concrètes et une meilleure anticipation des saisons sèches. En Espagne, les compétences en matière de lutte contre les catastrophes relèvent en premier lieu des communautés autonomes, mais l’État central peut être sollicité et intervenir lorsque la situation se dégrade. Des appels à une meilleure répartition des ressources et à une coordination plus fluide entre les échelons publics restent au cœur du récit.