Les inégalités de revenus en Suisse soulèvent des enjeux fiscaux importants, particulièrement dans les cantons où la concentration des richesses est élevée. Cette situation entraîne un risque important pour les finances de ces cantons, car une grande partie de leurs revenus fiscaux provient de quelques ménages seulement.
Stabilité des inégalités de revenus en Suisse
Malgré des ajustements fiscaux, l’inégalité des revenus en Suisse reste relativement faible. Selon les données les plus récentes de 2021, deuxième année de la pandémie, cette situation s’est maintenue de manière stable et résiliente au fil des décennies. Cependant, il est essentiel de noter que la Suisse est composée de 26 cantons très diversifiés, ce qui se reflète aussi dans les inégalités de revenus.
Variabilité des inégalités selon les cantons
Dans le canton de Zug, par exemple, les 10 % les plus riches détiennent environ 50 % du revenu total, tandis que dans le canton d’Uri, ce chiffre est de seulement 27 %. Cela illustre à quel point les seuils pour faire partie des groupes de revenu les plus élevés varient considérablement d’un canton à l’autre. À Uri, un ménage doit gagner 112 900 euros pour faire partie des 10 % les plus riches, tandis qu’à Zug, ce seuil est de 209 500 euros.
Caractéristiques des cantons avec des inégalités élevées
Les cantons comme Schwyz, Bâle-Ville, Genève, le Tessin et Zurich affichent également des niveaux d’inégalité des revenus supérieurs à la moyenne. À l’inverse, Uri, Glaris, Fribourg et Argovie présentent une inégalité relativement faible. Ces différences sont souvent liées à la dynamique économique régionale. Les cantons attirent des personnes à hauts revenus grâce à leur secteur économique, comme Bâle-Ville avec ses entreprises de sciences de la vie et Zurich avec son secteur financier florissant.
Impact de la politique fiscale sur les inégalités
La politique fiscale joue également un rôle clé dans cette dynamique. Les cantons avec une fiscalité attractive, tels que Schwyz et Zug, affichent des inégalités de revenus élevées. De plus, le revenu médian à Zug est significativement plus élevé que celui d’Uri. Cette concentration des revenus est le résultat d’un ensemble de facteurs, notamment des politiques fiscales favorables aux hauts revenus.
Conséquences fiscales de la concentration des revenus
Les effets d’une forte concentration des revenus sur le budget des cantons sont significatifs. Dans le canton d’Uri, les 10 % les plus riches paient environ 40 % de l’impôt sur le revenu total, alors qu’à Zug, cette proportion grimpe à trois quarts. Cela pose un défi pour les directeurs financiers cantonaux, qui doivent naviguer entre l’attraction de contribuables à hauts revenus et le risque de dépendre de quelques contributeurs majeurs.
Stratégies pour atténuer les risques
Pour réduire ce risque de concentration, les autorités fiscales peuvent agir sur plusieurs fronts. Elles doivent d’abord s’assurer que les contribuables riches ont peu d’incitations à quitter le canton, favorisant ainsi une concurrence fiscale saine. Ensuite, il est crucial d’explorer des stratégies de diversification des risques. Cela pourrait inclure l’élargissement de la base d’imposition et le mélange de différents types d’impôts pour mieux répartir le risque fiscal.
*Melanie Häner-Müller dirige le domaine de la politique sociale à l’Institut pour la politique économique suisse (IWP) à l’Université de Lucerne.*