La tragédie de Mediyana : Un appel à la protection des femmes au Kyrgyzstan
Osh, Kyrgyzstan – Lorsque Mediyana Talantbekova avait environ 10 ans, elle surveillait les veaux de sa famille. Un jour, l’un d’eux est allé paître dans un champ de trèfle, une plante pouvant provoquer des ballonnements mortels, et est mort.
Mediyana, qui vivait avec sa famille à Osh, une ville du sud-ouest du Kyrgyzstan, était bouleversée par la mort du veau et se sentait coupable.
Lorsque son père, Talantbek Ergeshov, agriculteur, est rentré ce soir-là, il l’a trouvée assise tranquillement dans un coin de la maison. “Que se passe-t-il, ma fille ? Tu sembles contrariée,” se souvient-il lui avoir demandé.
Mediyana a commencé à pleurer. “Papa, j’ai tué un veau,” lui a-t-elle dit.
Talantbek a réconforté sa fille. “Oh ma fille, ne pleure pas, ce n’est pas si grave,” lui a-t-il dit. Il l’a aidée à comprendre que la mort du veau n’était pas de sa faute et, pour la remonter le moral, il lui a promis de l’emmener au bazar le lendemain matin pour acheter une paire de boucles d’oreilles.
Cette nuit-là, Mediyana s’est levée de son lit et est allée réveiller son père. “Papa, le soleil ne se lève pas,” lui a-t-elle dit, impatiente que le jour commence.
Le matin venu, Talantbek a emmené sa fille au bazar de l’or pour faire percer ses oreilles. Il lui a ensuite acheté une paire de boucles d’oreilles en forme de soleil. Il se souvient à quel point Mediyana était heureuse et comment elle lui a dit : “Papa, à partir de maintenant, je vais surveiller les veaux pour qu’aucun d’eux ne meure.”
Un meurtre tragique
Douze ans plus tard, un jour d’hiver en janvier, Mediyana, étudiante de 22 ans, n’est pas venue à son examen de dentisterie. Ses amis, sa famille et la police l’ont cherchée pendant neuf jours jusqu’à ce que son corps soit découvert dans le jardin d’une maison à Osh. Talantbek est allé à la morgue pour identifier sa fille unique, les bijoux en forme de soleil toujours dans ses oreilles.
Mediyana a été assassinée par un camarade de classe qui, quelques semaines plus tôt, l’avait droguée et violée. La honte et le stigma associés au viol, surtout dans une société profondément conservatrice comme le Kyrgyzstan, ont signifié que Mediyana n’en a d’abord parlé à personne. Elle s’est plutôt sentie obligée de “négocier” un mariage avec son agresseur pour garantir un avenir où elle pourrait élever son enfant à naître.
Le foyer de Mediyana
Lors d’une journée ensoleillée au début de septembre 2022, Talantbek, 47 ans, un homme petit et solide, vêtu d’un simple T-shirt blanc et de pantalons gris légers, se tenait devant la maison en briques jaunes à un étage, au centre d’Osh, où il avait vécu avec Mediyana.
“Elle aimait cette maison. Pendant que nous vivions ici, ma fille a essayé de tout faire pour la rendre confortable,” a-t-il déclaré, décrivant comment Mediyana avait décoré l’endroit avec des fleurs en pot, des cactus et des succulentes.
Quand il faisait chaud, Mediyana et Talantbek s’asseyaient sur le porche sur des “toshoks”, des matelas patchwork colorés, buvant du thé et parlant de leur journée.
“C’était toujours une enfant très gentille et souriante — très amicale,” a dit Talantbek.
Des rêves d’avenir
Mediyana a passé presque toute sa vie à Osh – la deuxième plus grande ville du Kyrgyzstan après la capitale Bichkek. Cette ville, qui a émergé d’un établissement le long des anciennes routes commerciales de la Route de la Soie, est connue pour la montagne sacrée Sulaiman-Too, qui attire depuis longtemps des pèlerins musulmans et est l’un des trois sites du patrimoine mondial de l’UNESCO au Kyrgyzstan.
En 2023, environ 14 % de la population d’Osh vivait en dessous du seuil de pauvreté, gagnant en moyenne 2 $ par jour. Depuis le début des années 2000, des habitants d’Osh et d’autres régions du pays ont migré vers la Russie en quête de meilleures opportunités de travail.
Une étudiante déterminée
Mediyana était très assidue en matière d’éducation. Elle se levait parfois jusqu’à 1 ou 2 heures du matin pour étudier. Elle s’inscrivait à des cours d’anglais et cuisinait des gâteaux pour ses camarades de classe. Ses parents ont décidé de l’envoyer dans une école prestigieuse kirghize-turque après la huitième année.
“Elle voulait devenir dentiste pour que ses parents aient des dents saines,” se souvient Dinara, sa meilleure amie. “Elle voyait des dents saines comme un signe de beauté.”
Les luttes de Mediyana
À l’université, Mediyana a commencé à attirer l’attention des jeunes hommes. Au Kyrgyzstan, le fait de courtiser, ou “juuchu” en kirghiz, implique que la famille d’un jeune homme demande aux parents d’une jeune femme la permission de les laisser se rencontrer. Cependant, les termes du mariage sont parfois négociés sans le consentement de la fille.
Environ 13 % des mariées au Kyrgyzstan sont mineures et doivent souvent arrêter leurs études. Il existe un risque d’enlèvement et de mariage forcé, bien que cette pratique ait été criminialisée.
La tragédie finale
Le 30 janvier 2022, Mediyana a quitté son domicile pour passer un examen de dentisterie. Elle a appelé une amie, lui disant qu’elle était dans la voiture d’Abdulbasit, son agresseur, et qu’ils allaient faire un test de dépistage de l’hépatite.
Plus tard dans la journée, elle a été retrouvée morte. Abdulbasit a été arrêté et a avoué avoir tué Mediyana le jour de l’examen.
Justice et mémoire
Mediyana a été enterrée à Osh le 9 février 2022. Après son enterrement, sa famille a cherché à comprendre pourquoi une telle violence avait été infligée à leur fille.
“Ce que je peux faire maintenant, c’est prier pour que Dieu le punisse,” déclare Gulmayram, sa mère, en larmes. “Nous attendons toujours notre fille.”