Vingt ans après le top départ donné de Londres, le Tour de France partira d’Edimbourg en 2027 pour trois premières étapes au Royaume-Uni, en Écosse, en Angleterre et au Pays de Galles, avant de se diriger vers l’Hexagone. Cette annonce a été faite par les organisateurs du Tour (Amaury Sport Organisation, ASO) lors d’une cérémonie qui s’est tenue mercredi 19 mars dans la capitale écossaise.
Un départ historique
Le Tour de France Femmes 2027 sera également lancé depuis la Grande-Bretagne, bien que le lieu exact de ce départ reste à confirmer. Ce sera la troisième fois que le Royaume-Uni accueillera le départ du Tour, après Londres en 2007 et le Yorkshire en 2014. La dernière édition sur le sol britannique avait attiré plus de trois millions de spectateurs le long des routes.
*« Le succès populaire avait été absolument phénoménal*, se souvient le directeur du Tour, Christian Prudhomme. *On se retrouvait face à des murs de gens, des grappes humaines. »* Il décrit Édimbourg comme une ville *« magique »*, et confie que son souhait de voir le Tour y débuter remonte à longtemps, bien qu’il ait dû faire face à des obstacles liés à la distance.
Cinquième départ de l’étranger en six ans
*« L’Écosse était déjà candidate contre le Yorkshire pour 2014, mais la distance vis-à-vis de la France était un facteur déterminant à l’époque. Aujourd’hui, un nouveau règlement de l’UCI permet d’utiliser un joker tous les quatre ans pour partir le vendredi, ce qui change la donne* », explique-t-il. Les organisateurs ont déjà utilisé ce joker en 2022 pour le départ de Copenhague et prévoient de le réutiliser en 2027, avec un départ programmé pour le vendredi 2 juillet 2027.
Les étapes au Royaume-Uni
Le détail des villes-étapes sera révélé ultérieurement, mais le peloton se dirigera immédiatement vers l’Angleterre pour la deuxième étape, suivie d’une troisième étape qui marquera une première visite au Pays de Galles. Les concepteurs du parcours, selon M. Prudhomme, *« utiliseront les collines et des pentes très raides pour que les favoris du classement général se retrouvent épaule contre épaule »*. Un jour de repos est prévu le lundi 5 juillet, permettant le transfert du peloton vers la France, probablement en avion.
Un rayonnement international
Le départ d’Édimbourg représentera le cinquième départ de l’étranger en six ans, précédé par ceux de Copenhague (2022), Bilbao (2023), Florence (2024) et Barcelone en 2026. Christian Prudhomme affirme qu’il *« revendique »* ces départs internationaux, contribuant au *« rayonnement »* du Tour et de la France, avec des retombées économiques significatives pour ASO, estimées à environ 6 millions d’euros pour des villes comme Bilbao ou Florence.
Ce départ en Écosse visera également à revitaliser le cyclisme britannique, qui a connu une période d’essor grâce aux passages du Tour de France, mais qui traverse actuellement une période de déclin, notamment avec le recul de l’équipe Ineos (anciennement Sky) et l’absence de diffusion en clair sur ITV à partir de 2026.
Le Tour féminin au Royaume-Uni
En parallèle, le Tour de France Femmes 2027 fera également étape au Royaume-Uni. Les villes et dates précises doivent encore être confirmées, mais le départ est prévu pour le week-end suivant l’arrivée du Tour masculin.
