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Les troupes ukrainiennes participeront aux commémorations du 80e anniversaire du VE Day à Londres, aux côtés des forces britanniques, marquant un puissant symbole de solidarité internationale face aux défis actuels. Cet événement majeur, organisé le lundi 8 mai, rassemble environ 1 000 membres des forces armées britanniques et des soldats ukrainiens en formation au Royaume-Uni.
Un défilé militaire symbolique à Londres
Le défilé rassemblera des soldats de la Royal Navy, des Royal Marines, de l’Armée britannique et de la Royal Air Force, accompagnés des troupes ukrainiennes engagées dans le cadre de l’Opération Interflex. Cette opération, dirigée par le Royaume-Uni et soutenue par douze nations partenaires, vise à former les forces ukrainiennes aux compétences essentielles de combat.
Depuis son lancement à l’été 2022, plus de 54 000 recrues ukrainiennes ont bénéficié de cette formation, qui a été prolongée jusqu’à fin 2025 avec un programme renforcé pour répondre aux besoins opérationnels sur le terrain.
Cette présence ukrainienne au cœur des célébrations du VE Day souligne l’appui international à la résistance ukrainienne face à l’invasion russe, rappelant que la lutte pour la liberté en Europe se poursuit aujourd’hui.
Des vétérans au cœur des commémorations
Le ministère britannique de la Défense a annoncé que les vétérans de la Seconde Guerre mondiale occuperont une place centrale lors des festivités. Ils observeront le défilé depuis la loge royale du Queen Victoria Memorial.
Jack Mortimer, vétéran du Débarquement en Normandie âgé de 101 ans, a exprimé son émotion : « Des personnes du monde entier se sont unies il y a 80 ans pour défendre la liberté – il est essentiel de se souvenir de leurs sacrifices. Voir autant de nations représentées aujourd’hui est très émouvant. Cela nous rappelle que ces alliances nous protègent encore et pourquoi nous soutenons ceux qui ont besoin de notre aide. »
Le 8 mai, il participera également à un goûter organisé par la Royal British Legion et à une cérémonie de commémoration au National Memorial Arboretum.
Programme des célébrations et hommage aérien
Le cortège militaire débutera la journée et sera visible par des milliers de personnes le long de The Mall à Londres. Le défilé se terminera par un rassemblement du public tandis qu’un survol spectaculaire est prévu, avec la participation des Red Arrows et de 23 appareils militaires historiques et actuels.
Déclarations officielles et témoignages
John Healey, secrétaire à la Défense, a déclaré : « Quatre-vingts ans après le VE Day, nous célébrons nos vétérans de guerre, notre plus grande génération. Nous veillerons à ce que leur esprit perdure, non seulement dans nos forces armées mais aussi dans nos valeurs et notre engagement pour la force par l’unité. »
Il a ajouté qu’en cette période de premier conflit à grande échelle en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale, il était juste que les forces ukrainiennes, engagées au front pour la liberté, soient représentées lors de cet événement.
Major Pavlo, officier de la délégation ukrainienne, a souligné : « La participation des militaires ukrainiens au défilé du VE Day à Londres symbolise notre force, notre courage et notre résilience. Cela reconnaît que l’Ukraine et ses héros sont en première ligne dans la lutte pour la liberté et la paix dans le monde. Nous sommes reconnaissants envers nos alliés pour leur soutien et leur solidarité. »
Autres événements commémoratifs au Royaume-Uni
Outre le défilé, plusieurs manifestations sont prévues à travers le pays pour marquer cet anniversaire historique. Le roi et la reine accueilleront un goûter en l’honneur des vétérans de la Seconde Guerre mondiale.
Le 6 mai au soir, des monuments emblématiques seront illuminés, tandis que le lendemain, un concert d’anniversaire du VE Day sera donné par le Chœur du Parlement au Palais de Westminster.