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L’Olympique de Marseille (OM) s’envole. Certes, non pas en tête de la Ligue 1, mais dans le fauteuil de dauphin du Paris Saint-Germain, après son succès 2-1 acquis à Rennes, samedi 11 janvier, lors de la 17e journée.
Marseille en position favorable
Avec 36 points au compteur, l’OM profite des nuls concédés vendredi par Lille et Monaco à Auxerre et Nantes, ainsi que de la défaite, samedi, de Lyon à Brest pour consolider sa deuxième place avec cinq longueurs d’avance sur les Monégasques. Les Marseillais reviennent provisoirement à quatre unités du leader parisien, qui accueille Saint-Etienne, dimanche.
Un match marqué par des retrouvailles
Les retrouvailles de l’entraîneur rennais, Jorge Sampaoli, avec l’OM, qu’il avait qualifié d’*« ancien amour »* en conférence de presse avant le match – il fut coach du club en 2021-2022 –, ont été pour le moins ratées. L’équipe actuelle de l’Argentin n’ayant existé qu’à peine un quart d’heure. Arnaud Kalimuendo a raté un face-à-face avec Geronimo Rulli (28e), et un pénalty généreusement accordé quelques secondes plus tard, que le portier olympien a brillamment dévié sur son poteau droit (32e).
Kalimuendo, buteur rennais sonné
Kalimuendo a corrigé le tir en étant à la réception d’un centre intelligent de Lorenz Assignon pour l’ouverture du score bretonne (1-0, 43e). Un but d’autant plus surprenant que l’attaquant rennais avait subi un choc en prenant accidentellement l’épaule du milieu de terrain Pierre-Emile Höjbjerg en pleine tête, restant sonné quelques secondes. Pendant la pause, Kalimuendo *« a montré des signes de commotion »*, et le club breton a préféré le faire remplacer à la reprise. Son état sera évalué dans les prochains jours pour son éventuel retour lors du seizième de finale de Coupe de France contre Troyes.
Marseille reprend le contrôle
Hormis ces péripéties, Marseille a eu le contrôle total du match et du tempo. Les Phocéens n’ont d’ailleurs pas tremblé longtemps, sur une magnifique action commencée par Amir Murillo, qui a poursuivi son effort jusqu’à la surface, où Höjbjerg l’a trouvé pour une offrande convertie aisément par Mason Greenwood, deux minutes seulement après l’ouverture du score (1-1, 45e).
Une victoire méritée
Au retour des vestiaires, les hommes de Roberto de Zerbi ont pris l’avantage sur un centre parfait de Greenwood, déposé de la tête par Adrien Rabiot dans le petit filet opposé de Brice Samba (2-1, 49e). Pour sa première apparition avec son nouveau club, l’ancien Marseillais et Lensois a réalisé plusieurs parades importantes, permettant à Rennes de rester au contact.
Nice s’approche du podium
Rennes, de son côté, a produit beaucoup d’efforts pour réduire les espaces mais n’a pas fait grand-chose du ballon pour le peu qu’il l’a eu. Le club breton végète à la 13e place du classement avec 17 points, sous la menace d’Angers (16 pts) et de Saint-Etienne (16 pts aussi). Nice, quant à lui, s’approche à un point du podium grâce à sa victoire à Reims (4-2), avec un but d’Evann Guessand, un doublé de Gaëtan Laborde et un but d’Ali Abdi. Reims enchaîne un sixième match sans victoire.
