Le milieu de terrain international N’Golo Kanté s’est engagé avec Fenerbahçe, le club turc ayant annoncé la signature mercredi 4 février, après deux saisons et demie passées à Al-Ittihad, en Arabie saoudite. Fenerbahçe n’a pas précisé la durée du contrat et a indiqué dans un long communiqué que les dirigeants d’Al-Ittihad avaient « saisi de manière incorrecte » les informations relatives au transfert dans le logiciel TMS de la FIFA. Le club stambouliote a ajouté : « Certaines histoires prennent du temps, mais elles ne finissent jamais. Bienvenue à Fenerbahçe, N’Golo Kanté ». L’annonce confirme un retour en Europe pour le milieu de terrain.
Selon la presse turque, Kanté, âgé de 34 ans, aurait refusé de s’entraîner mardi afin de faire pression sur ses dirigeants et obtenir son départ vers Fenerbahçe, selon plusieurs sources proches du dossier. Son arrivée était annoncée depuis plusieurs semaines et la FIFA a finalement donné son feu vert au transfert, mettant fin à des spéculations. L’annonce intervient alors que la fenêtre de transfert en Arabie saoudite approchait de sa clôture.
La Coupe du monde 2026 est dans le viseur du international. Le joueur rejoint un club engagé en Ligue Europa et cherche à rester opérationnel en vue du Mondial coorganisé par les États-Unis, le Mexique et le Canada, du 11 juin au 19 juillet.
Malgré son passage au Moyen-Orient en 2023, Kanté n’a jamais perdu de vue l’équipe de France. Artisan majeur du sacre mondial de 2018, le Parisien a poursuivi sa carrière à Al-Ittihad et a remporté le titre national en 2025 sous les couleurs de Karim Benzema, avec Laurent Blanc à la tête en 2025.
Du côté de l’équipe de France, Didier Deschamps l’avait convoqué pour l’Euro 2024 et Kanté avait retrouvé un statut de titulaire après deux années d’absence. Cette convocation témoignait de la confiance du sélectionneur en son expérience et en sa capacité à aider le groupe dans les échéances à venir.
Sa carrière, marquée par une régularité exceptionnelle, demeure un atout pour les Bleus à l’approche des prochaines échéances.