Des dizaines de milliers de femmes islandaises, dont la Première ministre du pays, descendent dans les rues ce mardi pour protester contre les inégalités de genre et les violences sexuelles. Présenté comme la plus grande grève féminine depuis des décennies, ce mouvement entraînera une cessation de tout travail rémunéré et non rémunéré – y compris les tâches domestiques – pour la journée, avec des manifestantes agitant des banderoles portant l’inscription « Kallarou þetta jafnretti ? » (« Vous appelez ça l’égalité ? »).
L’Islande est largement considérée comme un endroit idéal pour être une femme, occupant la première place dans l’indice d’écart entre les sexes du Forum économique mondial pendant 14 années consécutives. Le pays est dirigé par une femme – la Première ministre Katrín Jakobsdottir. Près de la moitié de ses députés sont des femmes. Un grand nombre d’entre elles occupent des postes de direction et de cadre. Les conditions de congé parental pour les mères et les pères sont si bonnes que près de 90% des femmes en âge de travailler ont un emploi.
Alors pourquoi ressentent-elles le besoin de manifester ? Pourquoi font-elles grève ? Bien que l’Islande soit considérée comme un paradis de l’égalité, de nombreuses femmes estiment qu’il y a encore des progrès à faire. Les femmes gagnent toujours moins que les hommes malgré les règles d’égalité salariale remontant à 1961. En 2018, les législateurs sont allés plus loin en obligeant les entreprises à prouver qu’elles ne payent pas les femmes moins que les hommes. Pourtant, les inégalités persistent. Selon les statistiques de l’Islande, l’écart salarial global était de 10,2% en 2021, atteignant 29,7% dans les emplois de la finance et des assurances. Les femmes sont également plus susceptibles de travailler dans des emplois sous-évalués et moins bien rémunérés, tels que l’enseignement ou les soins de santé. De plus, la masculinité toxique persiste. Plus de 40% des femmes ont été victimes de violences basées sur le genre ou d’agressions sexuelles. Une étude de l’Université d’Islande en 2018 a révélé que une femme sur quatre avait été violée ou agressée sexuellement, la plupart des cas signalés n’ayant pas abouti à un procès.
Les activistes souhaitent que les salaires des femmes travaillant dans des secteurs dirigés par des femmes soient publiés. Ils veulent également que les auteurs de violences basées sur le genre et de violences sexuelles soient tenus responsables. Au moins 25 000 femmes et personnes non binaires sont attendues à un rassemblement dans le centre-ville de Reykjavík, avec des milliers de femmes des secteurs de la pêche, de l’enseignement et des soins de santé se joignant aux grèves à travers le pays. La Première ministre Jakobsdottir a déclaré aux médias locaux qu’elle ne viendrait pas travailler, exhortant ses collègues du gouvernement à en faire de même. « Avant tout, je montre ma solidarité envers les femmes islandaises », a-t-elle déclaré au site mbl.is. Jakobsdottir, qui est en fonction depuis 2017, a été saluée pour sa gestion stable du pays pendant la pandémie. À l’époque, elle avait attribué son succès à sa volonté d’apprendre et de faire des erreurs, une capacité qui, selon elle, « vient plus facilement aux femmes qu’aux hommes ».
Cette grève d’aujourd’hui est la plus importante depuis 1975, lorsque 90% des femmes ont refusé de cuisiner, de faire le ménage ou de s’occuper de leurs enfants. Cet événement, qui a paralysé le pays, a contraint les usines, les magasins, les écoles et les crèches à fermer. Il est devenu célèbre comme le jour où le pays a manqué de saucisses – les pères, devant nourrir leurs enfants, ont eu recours à la nourriture la plus facilement disponible. Le « jour de repos des femmes » a entraîné un changement considérable dans la mentalité du pays. Cinq ans plus tard, l’Islande est devenue le premier pays au monde à élire une femme présidente. Une mère célibataire divorcée, Vigdis Finnbogadottir a occupé le poste pendant 16 ans. En 2010, le pays a réalisé un autre exploit en élisant Johanna Sigurdardottir comme première ministre, qui est également devenue la première cheffe de gouvernement ouvertement homosexuelle au monde.
Mais les dizaines d’organisations derrière la grève d’aujourd’hui affirment que les revendications de 1975 n’ont toujours pas été satisfaites. Bien que certains puissent remettre en question la nécessité de cette action aujourd’hui, Steingrimsdottir a insisté sur le fait que c’était précisément en raison de la réputation mondiale de l’Islande qu’elle avait la responsabilité de répondre aux attentes.
Source : Al Jazeera et agences de presse