# Première église protestante à Jérusalem : Église du Christ
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<h2>Établissement et Histoire</h2>
<p>Située à l’intérieur des murs de la vieille ville de Jérusalem, près de la porte de Jaffa, l’Église du Christ a été établie comme un foyer spirituel pour les disciples juifs de Jésus. Inaugurée en 1849, elle est la première église protestante de Jérusalem, située en face de la forteresse ottomane, près de la place Omar Ibn al-Khattab.</p>
<p>La construction de l’église a été soutenue par la « London Society for Promoting Christianity Amongst the Jews » (Société de Londres pour la promotion du christianisme parmi les juifs). Cette société missionnaire croyait qu’il était nécessaire que les juifs deviennent chrétiens pour que le Christ retourne à Jérusalem.</p>
<h2>Contexte Historique</h2>
<p>Dans les années 1820, sous le patronage de politiciens et lords britanniques, dont le ministre des affaires étrangères Lord Palmerston, des juifs convertis au protestantisme ont pris l’initiative d’envoyer davantage de protestants d’origine juive en Palestine pour prêcher parmi les juifs.</p>
<p>En 1838, les Britanniques ont établi le premier consulat étranger autorisé par les ottomans à Jérusalem. En 1842, l’Église d’Angleterre a fondé un diocèse anglican dans la ville sainte. Le premier évêque, Michael Solomon Alexander, était un rabbin juif allemand avant de se convertir au protestantisme.</p>
<p>Les Britanniques ont rapidement acheté des terres et fondé plusieurs institutions pour employer les juifs dans l’agriculture et d’autres professions.</p>
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<h2>L’Église et ses Défis</h2>
<p>Les colons britanniques eux-mêmes ont commencé à acheter des terres et à travailler dans l’agriculture, comme John Meshullam, un juif sépharade né en Grande-Bretagne et converti au protestantisme. Il possédait des terres près de Bethléem cultivées par les juifs locaux.</p>
<p>Après plusieurs pressions diplomatiques et conflits avec les autorités ottomanes sur l’emplacement de l’église, la construction a repris avec le soutien actif de la diplomatie britannique. Le 9 décembre 1845, un nouveau décret explicite a permis le redémarrage des travaux de construction de l’église, qui ont été achevés le 21 janvier 1849.</p>
<h2>Reconnaissance Officielle</h2>
<p>John Nicolayson a été le doyen de cette église jusqu’à sa mort en 1856. En 1850, le sultan Abdülmecid Ier a émis un décret reconnaissant officiellement la communauté protestante comme une communauté religieuse légitime aux côtés des catholiques et des chrétiens orthodoxes. Les Britanniques ont accueilli cela comme un grand succès.</p>
<p>Église du Christ construite sur décret du sultan ottoman après pressions britanniques.</p>
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<h2>Design de l’Église</h2>
<p>L’église se distingue par son design simple, bien intégré dans le quartier environnant, avec un style néo-gothique rappelant les églises anglaises médiévales, mais doté d’une décoration intérieure unique.</p>
<p>Aucun crucifix n’orne sa décoration; en revanche, une armoire de la Torah se trouve au centre, décorée de versets en hébreu combinant les Dix Commandements et le Notre Père. La façade de l’église est ornée d’un chandelier juif, et l’intérieur ressemble par certains aspects à une synagogue.</p>
<p>Des maçons spécialisés dans la construction en pierre ont été amenés de Malte pour élever la structure néo-gothique. Tandis que l’extérieur ne montre pas de symboles chrétiens explicites, les seuls signes chrétiens dans l’église sont les inscriptions des paroles de Jésus et du Credo des apôtres en hébreu sur le mur est.</p>
<p>Avant la Première Guerre mondiale, le complexe de l’église abritait également le consulat britannique. L’édifice a survécu aux guerres de Palestine (1947-1949) et des Six Jours, et continue d’être utilisé comme église anglicane accueillant des congrégations anglophones, arabophones et hébraïsantes.</p>
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