Une exécution par peloton a eu lieu aux États-Unis pour la première fois depuis 2010. Brad Sigmon, âgé de 67 ans, a été exécuté en Caroline du Sud le vendredi 7 mars. Il avait été condamné à mort en 2002 pour avoir tué à coups de batte de baseball David et Gladys Larke, les parents de son ancienne petite amie, avant d’avoir tenté de l’enlever.
Détails de l’exécution
L’exécution a été réalisée à 18 h 05 (0 h 05 samedi, heure française) par un peloton de trois tireurs, et Sigmon a été déclaré mort par un médecin à 18 h 08 (0 h 08), comme l’a annoncé Chrysti Shain, porte-parole de l’administration pénitentiaire de l’État.
Il s’agit de la sixième exécution aux États-Unis en 2025. Les autres exécutions cette année ont été effectuées par injection létale, à l’exception d’une qui a eu lieu en Alabama par inhalation d’azote, une méthode controversée qualifiée par des experts de l’ONU de forme de « torture ». La Louisiane prévoit de reprendre les exécutions à partir du 18 mars, après une interruption de quinze ans, en utilisant également l’inhalation d’azote.
Une mort « horrible et violente »
Les autorités de Caroline du Sud ont fixé la date d’exécution de Brad Sigmon un mois à l’avance. Bien que la chaise électrique soit le mode par défaut, les condamnés peuvent choisir entre le peloton d’exécution ou l’injection létale. Les trois précédents condamnés exécutés depuis septembre 2024 en Caroline du Sud ont opté pour l’injection létale. Brad Sigmon, en désespoir de cause, a choisi le peloton.
Gerald King, l’un de ses avocats, a déclaré : « La mort de Brad a été horrible et violente. Il a choisi le peloton d’exécution en sachant que trois balles briseraient ses os et détruiraient son cœur. C’était le seul choix qu’il avait, après que les précédentes exécutions par injection létale ont causé des agonies prolongées, presque comparables à de la torture. »
Des derniers mots poignants
La dernière exécution par peloton aux États-Unis avait eu lieu en Utah en 2010. Brad Sigmon était attaché à une chaise, une cagoule sur la tête, avec une cible sur la poitrine. Anna Dobbins, journaliste pour WYFF News 4, a rapporté : « Les balles ont été tirées à 18 h 05. J’ai eu l’impression qu’elles étaient toutes tirées en même temps, c’était un seul son. Cela s’est passé très vite. J’ai vu du sang gicler lorsque les balles sont entrées dans son corps. »
Les derniers mots de Brad Sigmon, lus par son avocat, ont été : « Je veux que ma dernière déclaration soit une déclaration d’amour et un appel à mes coreligionnaires chrétiens pour nous aider à mettre fin à la peine de mort. »
Le contexte de la peine de mort aux États-Unis
Six autres exécutions sont prévues pour le mois de mars aux États-Unis. Actuellement, la peine de mort a été abolie dans 23 des 50 États américains. Six autres États (Arizona, Californie, Ohio, Oregon, Pennsylvanie et Tennessee) appliquent un moratoire sur les exécutions selon la décision de leurs gouverneurs.