Le groupe aéronautique français Safran a annoncé l’installation prochaine d’une nouvelle usine de freins carbone dans l’Ain, un projet stratégique visant à renforcer sa position de leader mondial et à soutenir la croissance du secteur aérien. Initiée avec un investissement conséquent de plus de 450 millions d’euros, cette unité doit entrer en service d’ici 2030, créant à terme environ 250 emplois dans la région Auvergne-Rhône-Alpes.
Une usine innovante, tournée vers la décarbonation et la souveraineté industrielle
Située dans la Plaine de l’Ain, cette nouvelle installation de 30 000 m² doit adopter des technologies de production innovantes, notamment une exploitation optimisée par l’utilisation de biométhane et d’électricité décarbonée, réduisant de près de 30 % sa consommation énergétique et de 80 % sa consommation en eau. Son processus sera également conçu pour être neutre en carbone dès son lancement, notamment en réinjectant la chaleur résiduelle dans un réseau local. L’usine envisage une automatisation avancée pour garantir une production efficace et respectueuse de l’environnement.
Un enjeu stratégique dans un contexte de croissance du trafic aérien
Le choix de la France résulte d’une nécessité pour Safran d’assurer sa souveraineté énergétique, étant donné qu’environ 30 % du coût de fabrication d’un frein carbone est lié à l’énergie utilisée. La stabilité et la compétitivité du prix de l’électricité décarbonée, notamment grâce à un partenariat avec EDF proposant un tarif de 55 euros par mégawatt-heure, ont été décisifs. La région a également mobilisé divers aides, dont une subvention de 16 millions d’euros de la part de la région et une autre de l’État, principalement pour soutenir l’investissement et la recherche.
Déjà présente dans plusieurs régions du globe avec d’autres centres de production, Safran vise à renforcer ses capacités pour répondre à la croissance attendue du trafic aérien mondial, notamment avec une augmentation prévue de 25 % de sa production d’ici 2037. La région, déjà riche en industries aéronautiques, a su déployer une action coordonnée pour attirer cet investissement stratégique, positionnant la France comme un acteur clé dans l’électrification et la décarbonation de l’aéronautique.
Une implantation qui s’inscrit dans une stratégie de réindustrialisation
Ce projet s’inscrit dans une démarche plus large de réindustrialisation régionale engagée depuis 2016, soutenue par les actions conjointes des acteurs locaux, nationaux et européens. La présence de Safran dans la zone stratégique de la Plaine de l’Ain, à proximité de son campus aéronautique d’Ambérieu-en-Bugey, permet d’établir un écosystème d’innovation et de production, avec un total de plus de 2 500 emplois déjà créés sur six autres sites régionaux.
En sa qualité de leader mondial des freins carbone, Safran équipe actuellement plus de 55 % des avions commerciaux de plus de 100 places et collabore avec plus de 500 compagnies aériennes. Ces freins, plus légers et plus performants, permettent une endurance triplement supérieure à celle des freins en acier, tout en contribuant à une réduction significative de la consommation de carburant et des émissions de CO2.