Impact du froid extrême sur Gaza : le phénomène du bas temps isolé
Depuis mercredi, les habitants de la bande de Gaza subissent les effets d’un « bas temps isolé ». Ce phénomène, qui affecte la région dans le cadre d’une série de conditions climatiques, entraîne une vague de froid intense accompagnée de pluies, provoquant l’inondation de nombreuses tentes abritant des personnes déplacées à Rafah et Khan Younis, au sud de Gaza.
Bien que ce bas temps ait été décrit dans les médias comme « sans précédent », la docteure Manar Ghanem, membre du bureau de communication de l’Institut météorologique égyptien, a déclaré dans une interview que ce phénomène est en réalité « habituel » durant la période hivernale actuelle. Elle a ajouté que sa récurrence est probable durant l’hiver, soulignant que les impacts négatifs sur les habitants de Gaza, vivant dans des tentes, ont suscité une attention particulière.
Qu’est-ce qu’un bas temps isolé ?
Pour mieux comprendre la formation de ce bas temps, Ghanem le compare à un courant-jet, qui fonctionne comme un courant d’air rapide dans la haute atmosphère, semblable à un fleuve. Lorsqu’il se produit un blocage ou une diminution soudaine de la vitesse de ce fleuve, un bateau peut rester coincé, devenant alors « isolé » et ne bougeant que lentement. Cela entraîne des effets persistants sur la région où il est immobilisé, situation similaire à celle d’un bas temps qui se détache du courant atmosphérique principal.
Elle explique que « le détachement des systèmes de pression basse du courant-jet se produit toute l’année, mais devient plus fréquent et impactant en hiver en raison de plusieurs facteurs, notamment la grande différence de températures entre les pôles et l’équateur ». En hiver, le pôle nord reçoit moins de lumière solaire, le rendant très froid, contrairement à l’équateur qui reste relativement chaud. Cette disparité amplifie l’intensité du courant-jet.
Des effets sur toute la région
Selon les experts du Centre météorologique arabe, ce phénomène a débuté dans le sud de la Turquie, où une masse d’air froid d’origine polaire s’est déplacée mercredi 5 février 2025, se détachant de la masse d’air principale. Cela a formé un bas temps qui a eu des répercussions sur la Syrie, l’Irak et le nord de l’Égypte, atteignant son pic d’impact jeudi, avant de diminuer vendredi.
Les conditions météorologiques ont été marquées par une chute importante des températures et des vents violents, accompagnés de fortes pluies sur les zones côtières, y compris Gaza. Les vents froids, atteignant jusqu’à 100 km/h, ont été les plus puissants depuis le début de la saison, provoquant un élévation des vagues maritimes jusqu’à environ 5 mètres.
Relation indirecte avec le changement climatique
Les experts en météorologie préfèrent ne pas établir de lien direct entre ce phénomène et les changements climatiques, soulignant que, selon Ghanem, il n’est pas nouveau pour la région. Cependant, des études montrent qu’il existe une relation indirecte entre les phénomènes météorologiques et les changements climatiques. Une recherche publiée dans l’International Journal of Climatology a révélé que ces événements deviennent plus fréquents durant les années « La Niña ».
La « La Niña » est une période de refroidissement anormal de la surface de la mer dans la région équatoriale du Pacifique, tandis que l’opposé, « El Niño », se caractérise par une élévation des températures de surface. Les études suggèrent également que les changements climatiques pourraient accroître la fréquence de ces bas temps isolés, nécessitant ainsi une préparation renforcée pour atténuer leurs effets négatifs sur la population de Gaza, déjà en difficulté dans des conditions humanitaires précaires.