En 2019, la primatologue Patricia Wright découvre une forêt tropicale humide dans l’est de Madagascar. Si ce n’est pas réellement une découverte au sens traditionnel du terme, les habitants des villages environnants connaissent bien cet écrin de verdure de 14 km², perché à 1 500 mètres d’altitude dans les montagnes. Contrairement à d’autres forêts de l’île, celle-ci a réussi à se préserver des activités humaines au fil des siècles. Avant cette expédition, aucune équipe scientifique n’y avait mis les pieds.
Une expédition inédite
Cette expédition menée par Patricia Wright et son équipe de trente scientifiques revêt une importance capitale. Pendant un mois, malgré des conditions parfois extrêmes, ils se consacrent à l’inventaire de la faune et de la flore de la forêt d’Ivohiboro. Chaque membre de l’équipe possède son domaine d’expertise, des ornithologues repérant les oiseaux grâce à leur chant aux entomologistes malgaches, anciennement bûcherons ou braconniers, qui partagent leur savoir sur les insectes avec leurs étudiants.
Une biodiversité exceptionnelle
La question se pose : comment toutes ces espèces ont-elles trouvé leur place dans cet écosystème unique ? Comment évolue un environnement naturel à l’abri des intrusions humaines ? Le documentaire qui en résulte met en lumière le travail rigoureux des chercheurs tout en montrant leur passion contagieuse pour la nature. Les spectateurs découvrent des images époustouflantes, avec des caméléons colorés, des fourmis délicates et des lémuriens, des mammifères emblématiques de Madagascar.
Les enjeux du réchauffement climatique
Au-delà de l’inventaire, l’étude d’Ivohiboro permet d’appréhender la complexité d’une forêt humide sans recourir à des explications trop techniques. Les images frappantes de sécheresse et de départ d’incendie illustrent clairement les menaces posées par le réchauffement climatique. Patricia Wright lance ainsi un appel pressant pour la protection de cet îlot exceptionnel, soulignant l’importance de préserver cette biodiversité malgache unique.